Am 30. Januar 2025 kam es in Washington, D.C. zu einem verheerenden Flugzeugunglück. Ein kleines Flugzeug schlug am Mittwochabend im Potomac River nahe dem Ronald Reagan Washington National Airport (DCA) auf. Die örtlichen Feuerwehr- und Notfalldienste bestätigten den Vorfall, nachdem gegen 21 Uhr erste Berichte über einen Absturz eingegangen waren. Laut Informationen der New York Times war der betroffene Flug ein American Airlines-Flug aus Wichita, Kansas, der während des Landeanflugs mit einem Sikorsky H-60 Hubschrauber kollidierte.
Die Situation führte zur sofortigen Sperrung des Flughafens, wobei alle Starts und Landungen eingestellt wurden. Während die Feuerwehrboote im Bereich des Potomac River im Einsatz waren, blieb das Terminal des Flughafens zunächst geöffnet. Die Behörden meldeten eine unklare Lage bezüglich des Ausmaßes des Unglücks. Medienberichten zufolge war das Flugzeug für kürzere Inlandsflüge ausgelegt und bot Platz für Dutzende Passagiere. Auf der Plattform X kursierten Videos mit einem großen Feuerball, jedoch war unklar, ob dies tatsächlich mit dem Flugzeugabsturz in Verbindung stand.
Rettungsmaßnahmen und Wetterbedingungen
Die Feuerwehr und andere Notfallkräfte waren schnell vor Ort, um den Vorfall zu untersuchen und mögliche Überlebende zu retten. In Washington herrschten zur Zeit des Vorfalls äußerst kalte Temperaturen, und Teile des Potomac Rivers waren gefroren, was die Rettungsmaßnahmen zusätzlich erschwerte. Die Feuerwehr- und Notfalldienste von Washington berichteten, dass sie sofort auf die Notlage reagierten, nachdem sie über soziale Medien in Kenntnis gesetzt worden waren.
Wetterbedingungen gehören zu den häufigen Ursachen für Flugzeugabstürze. Laut alleantworten.de sind etwa 10 % der Abstürze wetterbedingt. In den USA gab es seit 1945 die meisten Flugzeugunglücke, wobei 861 Vorfälle verzeichnet wurden. Die Wahrscheinlichkeit, bei einem Flugzeugabsturz zu sterben, liegt statistisch bei 1 zu 30 Millionen – jedoch bleibt das Risiko in der Luftfahrt stets vorhanden.
Die Federal Aviation Administration (FAA) untersucht nun den Vorfall, um genaue Ursachen zu ermitteln. Die Tragödie ereignete sich zu einem Zeitpunkt, als die Fluggesellschaften bereits auf eine Erholung von den früheren Einschränkungen der COVID-19-Pandemie hinarbeiteten.
Die schockierenden Ereignisse in Washington werfen erneut Fragen zur Sicherheit in der zivilen Luftfahrt auf. Die US-amerikanische Zivilluftfahrt hat viele Fortschritte in der Sicherheit und Technologie erzielt. Jedes Jahr fliegen mehrere hundert Millionen Passagiere sicher zu ihren Zielen, doch tragische Vorfälle wie dieser zeigen, dass auch moderne Flugreisen ihre Risiken haben.