Französisch-Guayana ist ein faszinierendes, oft übersehenes Reiseziel in Südamerika. Eingebettet zwischen dem Amazonas und dem Atlantik, grenzt dieses französische Übersee-Département an Brasilien und Suriname. Die Region ist Teil der Europäischen Union und verwendet den Euro als Währung. Die Amtssprache ist Französisch, und europäische Staatsbürger benötigen für Aufenthalte von bis zu 90 Tagen kein Visum zur Einreise. Mit einer Einwohnerzahl von rund 300.000 und einer Bevölkerungsdichte von lediglich 3,7 pro Quadratkilometer (Stand 2023) bietet das Land eine einzigartige demografische Zusammensetzung.
Die meisten Bewohner leben an der Küste, während der Großteil des Landes von dichtem Regenwald bedeckt ist. Das tropische Klima kann mit durchschnittlichen Tagestemperaturen von etwa 28 Grad Celsius und hoher Luftfeuchtigkeit beschrieben werden. Die Regenzeit erstreckt sich von Januar bis Juni, während die Trockenzeit von Juli bis Dezember dauert. Es ist wichtig zu beachten, dass Französisch-Guayana nicht mit dem benachbarten Guyana zu verwechseln ist, das 1966 unabhängig wurde.
Kulturelle Vielfalt und wichtigste Städte
Die Hauptstadt Cayenne mit ihren circa 70.000 Einwohnern gilt als multikulturelles Zentrum mit karibischem Flair. Zu den Sehenswürdigkeiten in der Stadt zählen das Museum für guayanische Kultur sowie das Fort Cépérou. Ein besonderer Höhepunkt im Jahresverlauf ist der Karneval, der von Januar bis März stattfindet. Farbige Paraden und die Touloulous in aufwendigen Kostümen prägen das kulturelle Bild.
Natürliche Schätze und der Parc amazonien de Guyane
Über 90 % von Französisch-Guayana sind von Regenwald bedeckt. Der „Parc amazonien de Guyane“, der größte Nationalpark Frankreichs und der EU, umfasst eine Fläche von 33.900 Quadratkilometern und schützt einen entscheidenden Teil des Amazonaswaldes. Dieser Park ist nicht nur für seine beeindruckende Flora und Fauna bekannt, sondern auch für seinen hohen ökologischen Wert. Mit über 200 Fischarten, 90 Amphibienarten, 133 Reptilienarten sowie 520 Vogelarten ist der Park ein Paradebeispiel für unberührte Natur und Artenvielfalt. Nur per Flugzeug oder Boot ist er erreichbar, was seine Abgeschiedenheit und den Erhalt der Biodiversität fördert.
Der Park beherbergt auch zahlreiche ethnische Gruppen, darunter die Teko, Wayani und andere Indígena-Stämme, die mit über 10.000 Einwohnern repräsentiert sind. Diese Gemeinschaften leben oft in Harmonie mit der Natur und sind zentrale Akteure im ökologischen Tourismus des Parks, der zunehmend an Bedeutung gewinnt. Touristen können sich auf über 130 Kilometer Wanderwege freuen, die durch das Herz des Regenwaldes führen, wobei 45 Kilometer für Besucher mit eingeschränkter Mobilität zugänglich sind. Saül, ein Urwalddorf im Park, ist ein beliebter Ausgangspunkt für Dschungel-Erkundungen und nur per Propellerflugzeug zu erreichen.
Ökologische Herausforderungen und Schutzmaßnahmen
Der Schutz des Parc amazonien de Guyane ist von großer Bedeutung, da der Regenwald durch illegale Goldgräberei und Abholzung bedroht ist, was das ökologische Gleichgewicht gefährdet. Seit der Eröffnung im Februar 2007 engagiert sich die französische Regierung für den Erhalt dieser einzigartigen Tier- und Pflanzenwelt. Der Park umfasst 41 % der Region und begünstigt nicht nur den Schutz der Natur, sondern auch wissenschaftliche Forschung sowie kulturelle Veranstaltungen. Um den Herausforderungen, die der Klimawandel und illegale Aktivitäten mit sich bringen, entgegenzuwirken, setzt die französische Regierung auf strenge Überwachungsmaßnahmen durch das Büro für Biodiversität.
Insgesamt schafft Französisch-Guayana eine harmonische Verbindung von Kultur, Natur und Erhaltung. Die Kombination aus exotischer Flora und Fauna, multikulturellem Leben und ernsten Umweltfragen macht die Region zu einem äußerst spannenden Ziel für zukünftige Reisende.