Am 22. Februar 2025 hat die malische Armee eine Untersuchung zu den mutmaßlichen Tötungen von 24 Zivilisten eingeleitet. Die Vorfälle, die Anfang dieser Woche stattfanden, werfen ein grelles Licht auf die von der Regierung geführten Operationen und ihre Partnerschaft mit der Wagner-Gruppe, einem von Russland unterstützten Söldnerverband. Die Tuareg-Unabhängigkeitsbewegung hat die malischen Soldaten und Wagner-Söldner beschuldigt, zwei Zivilfahrzeuge abgefangen und ihre Passagiere „kaltblütig exekutiert“ zu haben, während sie auf dem Weg nach Algerien waren. Ein Angehöriger eines der Fahrer berichtete, dass ein Fahrzeug, das Migranten transportierte, beschossen wurde.
Die mutmaßlichen Tötungen sind eine der seltenen Untersuchungen von Menschenrechtsverletzungen, die seit der Machtübernahme der Militärregierung im Jahr 2020 eingeleitet wurden. Der militärische Führer von Mali, Colonel Assimi Goita, hatte die Kontrolle nach einer Serie von Unruhen übernommen, die durch Angriffe bewaffneter Gruppen ausgelöst wurden. Unter seiner Führung wandte sich das Land von Frankreich ab und suchte mit der Wagner-Gruppe nach alternativen Sicherheitslösungen.
Human Rights Watch und die systematischen Missbräuche
Human Rights Watch (HRW) berichtete, dass seit dem Rückzug der UN-Friedensmission MINUSMA im Dezember 2023 die malischen Streitkräfte, unterstützt von der Wagner-Gruppe, in einer Reihe von Einsätzen schwerwiegende Menschenrechtsverletzungen gegenüber Zivilisten begangen haben. Laut HRW wurden von Mai bis Dezember 2024 mindestens 32 Zivilisten absichtlich getötet, darunter sieben bei einem Drohnenangriff. Zudem wurden mindestens 100 Häuser niedergebrannt.
Während die Wagner-Gruppe und malische Soldaten zunehmend Zivilisten bei Gegeninsurgenteinsätzen ins Visier nehmen, haben islamistische Gruppen, insbesondere mit Al-Qaida verbundene Milizen, ebenfalls Dutzende von Zivilisten exekutiert und Tausende vertrieben. Zwischen Januar und Oktober 2024 kam es zu 255 Einsätzen von Malis Streitkräften, darunter wurden über 1.000 Zivilisten getötet, was einen bedenklichen Anstieg im Vergleich zu den Vorjahren darstellt.
Die Rolle der Wagner-Gruppe in Mali
Die Wagner-Gruppe, die von dem russischen Geschäftsmann Yevgeny Prigozhin gegründet wurde, ist bekannt für ihre Beteiligung an humanitären Krisen und Militärkonflikten in verschiedenen Regionen, einschließlich der Zentralafrikanischen Republik. Ihre Aktivitäten in Mali, wo sie gegen jihadistische Gruppen kämpft, sind ebenfalls von schweren Menschenrechtsverletzungen geprägt. Ein Bericht des UN-Arbeitsgruppes zu Söldnern hat ein „Klima des Terrors und der völligen Straffreiheit“ angesichts der Aktivitäten der Wagner-Gruppe in Mali beschrieben.
Die UN und HRW warnen davor, dass die malische Regierung keine der Beteiligten zur Rechenschaft zieht, was zu einer weiteren Eskalation von Gräueltaten führt. Trotz der Aufrufe zur Einhaltung des internationalen Rechts bleibt die Wahrscheinlichkeit für eine wirkliche Aufklärung und Bestrafung der Täter gering. Al Jazeera berichtet, dass Rida Lyammouri, ein Senior Fellow am Policy Center for the New South, skeptisch darüber ist, dass die aktuellen Ermittlungen echte Ergebnisse liefern werden.
Die anhaltende Krise in Mali, die seit über einem Jahrzehnt besteht, wird durch die verheerenden humanitären Auswirkungen dieser Konflikte verstärkt. Ein UNHCR-Vertreter berichtete von intensiven jihadistischen Angriffen auf Zivilisten, die weiteres Leiden und Vertreibungen nach sich zogen. Die Situation bleibt angespannt, während die Zivilbevölkerung unter den Folgen der anhaltenden Gewalt leidet.