Die ZF Friedrichshafen AG steht vor einem umfangreichen Umbau, der mit einem großen Schiff vergleichbar ist, das auf offenem Meer umgebaut wird. Ziel ist es, eine Flotte von modernen „Schiffen“ zu schaffen, mit einem hochmodernen Tanker im Zentrum. ZF war lange Zeit stolz auf seine Größe und seine Position als einer der größten Autozulieferer weltweit. Doch der Wettbewerb hat sich verändert: Größe allein reicht nicht mehr aus. Vielmehr ist es wichtig, in bestimmten Segmenten technologisch führend zu sein, wie Schwäbische Zeitung berichtet.
In diesem Kontext plant ZF, sich auf vier Kernbereiche zu konzentrieren: Fahrwerkstechnik, Nutzfahrzeuge, Industrie-Division und Aftermarket. Besonders in der E-Division und im Bereich der aktiven Sicherheit wird die Situation genau analysiert. ZF sieht sich in diesen Bereichen nicht stark genug für notwendige Investitionen. Daher werden mögliche Partnerschaften in Betracht gezogen, um finanzielle und technologische Unterstützung zu erhalten. Vor allem jedoch beabsichtigt das Unternehmen, sich von Bereichen zu trennen, die nicht mit dem künftigen Kerngeschäft in Verbindung stehen.
Anpassung an den Markt
ZF hat den Umsatz für das Jahr 2024 mit 46,6 Milliarden Euro präsentiert und beschäftigt rund 169.000 Mitarbeiter an 160 Standorten weltweit. Im Rahmen der strategischen Neuausrichtung plant das Unternehmen den Abbau von bis zu 14.000 Stellen in Deutschland. Dies geschieht im Kontext einer schwächelnden Konjunktur und einer zurückhaltenden Nachfrage nach Elektrofahrzeugen. ZF prüft hierbei strategische Partnerschaften zur Stärkung der Eigenständigkeit der Antriebssparte „E-Division“, die allein 11,5 Milliarden Euro Umsatz generiert und über 32.000 Mitarbeiter beschäftigt, wie Investment Week berichtet.
Diese Entscheidung zur Umstrukturierung ist Teil einer breiteren Anpassungsstrategie, die ZF in einem herausfordernden Marktumfeld umsetzen möchte. Die Automobilindustrie erlebt gegenwärtig einen grundlegenden Umbruch, der auch den Zuliefererbereich betrifft. Die weitreichenden Veränderungen erfordern von den Zulieferern, sich neu aufzustellen und innovative Lösungen zu finden, um ihre Wettbewerbsfähigkeit zu erhalten und weiter auszubauen.
Herausforderungen der Zuliefererbranche
Die derzeitige Krise in der Automobilzuliefererbranche wird als langfristiger Strukturwandel betrachtet, der sich über ein bis zwei Jahrzehnte hinziehen könnte. Der Mittelstand, der allgemein als Rückgrat der deutschen Wirtschaft gilt, hat oft nicht die finanziellen Mittel, um die notwendigen Transformationen zu bewältigen. Strategische Allianzen könnten hier Abhilfe schaffen. Solche Partnerschaften ermöglichen es, Skaleneffekte zu erzielen und Entwicklungskosten zu teilen. Ein Sprecher eines Zuliefererverbands hebt zudem die Notwendigkeit der Vernetzung und den Umgang mit kulturellen Unterschieden hervor, was laut Xpert Digital entscheidend für den Erfolg ist.
Die Umstellung auf Elektromobilität erfordert nicht nur technologische Innovationen, sondern auch eine verbesserte Infrastruktur, wie den Ausbau des Ladenetzes für Elektrofahrzeuge. Diese Faktoren treiben die Nachfrage nach neuen Mobilitätslösungen an. Dennoch stößt die Branche auch auf Kritik: Oftmals sind staatliche Programme zu bürokratisch und nicht zielgerichtet genug.
Zusammenfassend zeigt sich, dass die Automobilzulieferer in einer Übergangsphase feststecken, die von Herausforderungen, aber auch von Chancen geprägt ist. Die Anpassung auf neue Technologien sowie eine enge Zusammenarbeit zwischen Wirtschaft, Politik und Gesellschaft sind für eine zukunftssichere Gestaltung der Branche unerlässlich.