Im Großraum Los Angeles hat ein verheerender Großbrand massive Zerstörungen angerichtet. Aktuellen Berichten zufolge sind etwa 10.000 Gebäude den Flammen zum Opfer gefallen, und mindestens fünf Menschen haben ihr Leben verloren. Diese Brände, die von Sheriff Robert Luna als katastrophal und vergleichbar mit einer Atombombenexplosion beschrieben werden, wurden als die schlimmsten in der Geschichte Kaliforniens eingestuft. US-Präsident Joe Biden hat die Dramatik der Situation hervorgehoben.Tagesspiegel
In Pacific Palisades, einem der am stärksten betroffenen Gebiete, wurden seit Dienstag über 5.300 Häuser zerstört. Das Eaton Fire nahe Pasadena hat zwischen 4.000 und 5.000 Gebäude zerstört oder beschädigt. Die Situation ist alarmierend: Über 360.000 Menschen wurden aus den am stärksten betroffenen Regionen evakuiert, während zwei große Brände am Donnerstag eingedämmt werden konnten. Ein neues Feuer, das Kenneth Fire, ist jedoch ausgebrochen und breitet sich explosiv auf Wohngebiete aus. Feuerwehrleute haben mit starken Winden zu kämpfen, die die Flammen zusätzlich anheizen.CBS News
Die Zerstörung und Evakuierung
Die Brände haben nicht nur Einzelhäuser, sondern auch wichtige Einrichtungen, darunter Schulen, Restaurants, Kirchen und Lebensmittelgeschäfte, in Mitleidenschaft gezogen. Mehr als 100.000 Menschen haben ihre Wohnungen verlassen müssen. Die vollständige Zahl der Todesopfer ist noch unklar; in verschiedenen Berichten schwankt sie zwischen fünf und sieben Toten. Zudem wurden menschliche Überreste im Palisades-Feuer gefunden, was die Suche nach möglichen weiteren Opfern kompliziert.Tagesspiegel
Die Zerstörung durch die Brände ist so gravierend, dass die Eaton- und Palisades-Brände nun zu den 20 zerstörerischsten Waldbränden in der Geschichte Kaliforniens gehören. Diese Liste wird seit 1932 von der California Department of Forestry and Fire Protection geführt und dokumentiert die verheerenden Auswirkungen der Feuer in dieser Region.CBS News
Gesundheit und Auswirkungen auf das tägliche Leben
Die schlechte Luftqualität zwingt Schulen zur Schließung und hat sogar zur Verlegung eines NFL-Playoff-Spiels der Los Angeles Rams nach Arizona geführt. Ein weiterer prominenter Verlust ist der, dass US-Vizepräsidentin Kamala Harris ihren Besuch in Deutschland aufgrund der Brände absagte. Prominente wie Bill Kaulitz und Paris Hilton sind ebenfalls direkt betroffen.Tagesspiegel
Die Waldbrände in Kalifornien sind Teil einer widerholten Geschichte von Zerstörung, Sicherheit und Umweltbedrohungen. Die Waldbrandsaison 2020 war eine der schwersten, mit über 4 Millionen Acres verbrannte Fläche, was die Dringlichkeit zeigt, den Fokus auf klimawandelbedingte Risiken zu legen. Ein Jahr, in dem auch die Luftqualität in Städten wie San Francisco und Los Angeles signifikante Verschlechterungen aufwies, fordert weiterhin Maßnahmen zur Bekämpfung solcher Naturkatastrophen.Wikipedia