Ein Mausmaki in Madagaskar trägt zurzeit einen Sender, um sein Bewegungsverhalten zu erfassen. Diese neuartige Telemetriemethode wird von Wissenschaftlerinnen an der Universität Münster verwendet, um wichtige Erkenntnisse über das Verhalten von Tieren zu gewinnen. Professorinnen Helene Richter und Melanie Dammhahn fordern dabei einen differenzierten Blick auf Tierversuche, die in verschiedenen Forschungsbereichen eine zentrale Rolle spielen.
Die Wissenschaftlerinnen schildern die zahlreichen Herausforderungen, mit denen Forschende konfrontiert sind. Striktere gesetzliche Vorgaben und längere Genehmigungsverfahren gestalten die Durchführung von Tierversuchen zunehmend komplikationsreich. Besonders im Bereich der Verhaltensbiologie und der Tierwohlforschung sind solche Studien unerlässlich. Tierversuche werden oft nur mit der biomedizinischen Forschung assoziiert, obwohl auch andere Disziplinen, wie etwa das Monitoring des Bewegungsverhaltens in der freien Natur, darauf angewiesen sind.
Forschungsbedingungen und Herausforderungen
Um kontrollierte Bedingungen zu schaffen, werden im Labor Tierversuche durchgeführt. Andererseits bieten Freilandversuche eine wichtige ökologischen Relevanz. Diese beginnen bereits, wenn Tiere aus Fallen entnommen werden. Laut dem deutschen Tierschutzgesetz sind Tierversuche alle Eingriffe, die mit Schmerzen oder Leiden für Tiere verbunden sein können.
Ein häufiges Thema in der wissenschaftlichen Diskussion ist die Forderung nach der Reduzierung der Anzahl der eingesetzten Tiere. Dies könnte jedoch die wissenschaftliche Aussagekraft der Versuche schwächen, da die letzten Ergebnisse oftmals auf großer Datenbasis beruhen. Lösungen zur Optimierung der Tierversuchsbedingungen beinhalten differenzierte Genehmigungsverfahren sowie eine direkte Klärung der Fragen zwischen den Beteiligten.
Rechtliche Rahmenbedingungen
In Deutschland werden jährlich über 3 Millionen Tiere für Forschungszwecke verwendet. Der Paragraph 7a des Tierschutzgesetzes regelt die Anforderungen an Tierversuche. Das Ziel dieser Regelungen ist es, das Tierwohl zu wahren und Leiden zu minimieren. Tierversuche dürfen lediglich durchgeführt werden, wenn sie unerlässlich sind und keine Alternativen vorhanden sind.
Die Anzahl der verwendeten Tiere und das Ausmaß ihrer Belastung müssen auf ein notwendiges Minimum beschränkt sein. Zusätzliche Auflagen verlangen, dass nur qualifiziertes Personal Tierversuche durchführt und Tierschutzbeauftragte bestellt werden, um die Einhaltung der Vorschriften zu gewährleisten. Die Genehmigungsverfahren sind mehrstufig und verlangen von den Forschern detaillierte Anträge, die von der zuständigen Behörde auf ethische Richtlinien geprüft werden.
Alternativmethoden, wie In-vitro-Studien und computergestützte Modelle, werden entwickelt, um die Notwendigkeit von Tierversuchen zu reduzieren. Diese Methoden ermöglichen Untersuchungen außerhalb lebender Organismen oder bieten virtuelle Analysen biologischer Prozesse. Jährlich stellen die Behörden sicher, dass die gesetzlichen Vorschriften eingehalten werden, und Verstöße können mit Geldstrafe oder sogar Freiheitsstrafe geahndet werden.
Ein zukunftsweisender Ansatz könnte die im Jahr 2013 gegründete Koordinierungskommission für tierexperimentelle Forschung an der Universität Münster sein, die darauf abzielt, eine sachliche Diskussion über die Notwendigkeit von Tierversuchen zu fördern. Die Universität führt Versuche mit Mäusen, Ratten, Meerschweinchen und Zebrafischen durch. Es bleibt zu hoffen, dass durch intensive Forschung und rechtliche Rahmenbedingungen das Tierwohl weiter gewahrt werden kann, während gleichzeitig Fortschritte in der wissenschaftlichen Erkenntnis gewonnen werden.
Zu diesem Thema wird bald die Studie von Richter et al. (2024) veröffentlicht, die vertiefte Einblicke in die Thematik bietet. Die Diskussion um die Ethik und die Notwendigkeit von Tierversuchen bleibt dabei jedoch komplex und erfordert weiterhin viel Aufmerksamkeit von Forschern und Gesetzgebern.
Für weitere Informationen zu den rechtlichen Rahmenbedingungen tierversuchlicher Forschung besucht bitte die DFG-Seite oder informiert euch über die Anforderungen im Tierschutzgesetz.
Für spezifische Nachrichten rund um diese Forschung, empfehlen wir einen Blick auf die Artikel der Universität Münster.