In Japan ist ein bemerkenswerter Trend zu beobachten: Immer mehr Senioren ziehen in Betracht, ihren Lebensabend im Gefängnis zu verbringen. Laut LN Online ist die Zahl der Gefängnisinsassen in den letzten 20 Jahren um mehr als die Hälfte zurückgegangen, gleichzeitig jedoch steigt der Anteil älterer Inhaftierter. Im Jahr 2022 waren 14 Prozent der Insassen 65 Jahre oder älter, eine Verdopplung im Vergleich zu vor zwei Jahrzehnten. Diese Entwicklung steht im Kontext einer alternden Bevölkerung, in der jede dritte Person mindestens 65 Jahre alt ist.
Die Gründe für diesen Trend sind vielschichtig. Viele ältere Menschen leben in relativer Armut, und Einsamkeit wird für sie zum allgegenwärtigen Problem. Laut Kleine Zeitung leben bereits 20 Prozent der älteren Japaner in Armut, was zwangsläufig zu einer erhöhten Kriminalitätsrate bei dieser Altersgruppe führt. Der häufigste Grund für die Inhaftierung älterer Personen ist Diebstahl, der in 58 Prozent der Fälle vorkommt. In vielen Fällen begehen die Insassen Straftaten absichtlich, um im Gefängnis eine gewisse Form von Sicherheit zu finden.
Einsamkeit und soziale Isolation
Einsamkeit ist ein entscheidender Faktor, der ältere Menschen dazu antreibt, Straftaten zu begehen. Eine Umfrage ergab, dass 2022 40 Prozent der über 16-Jährigen in Japan sich einsam fühlten. Die japanische Regierung hat bereits 2021 ein Ministerium für Einsamkeit eingerichtet, um diesem sozialen Problem entgegenzutreten. Die Tremenden Herausforderungen präsentieren die Politiker vor räumlich begrenzte Lösungen, die einer schnell alternden Gesellschaft gerecht werden müssen.
Ein weiteres zentrales Problem ist die hohe Lebenserwartung der Japaner, die bereits über 80 Jahre liegt. Die Zahl der alleinlebenden Menschen über 65 könnte bis 2050 auf etwa 10,83 Millionen ansteigen, was die soziale Isolation weiter verschärfen würde. Frau Ikuko Arai, 85 Jahre alt, berichtete, dass die Angst vor Einsamkeit unter älteren Menschen weit verbreitet ist und sie sich ernsthafte Sorgen über ihren Ruhestand macht. Diese Ängste sind nicht unbegründet, da der gesellschaftliche Wandel in Japan dazu führt, dass immer weniger Menschen in der Nähe ihrer Eltern leben.
Herausforderungen für die Gesellschaft
Für ehemalige Insassen gibt es oftmals kaum Perspektiven nach ihrer Haftentlassung. Diskutiert wird ein Unterstützungssystem, das soziale Kontakte ermöglicht und Rückfallquoten senkt. Laut DW sind viele Menschen zurückhaltend bei der Suche nach emotionaler oder psychologischer Unterstützung, was die Situation weiter erschwert.
Die gegenwärtige Diskussion dreht sich um mögliche Lösungsansätze, etwa die Bereitstellung von Sozialwohnungen für ältere Menschen mit niedrigem Einkommen. Sozialwissenschaftler betonen die Bedeutung präventiver Maßnahmen, um die Einsamkeit älterer Menschen zu bekämpfen und das Risiko des „kodokushi“ – des einsamen Todes – zu verringern. Zudem wird eine Verstärkung der sozialen Netzwerke gefordert, damit ältere Menschen nicht isoliert leben müssen.
Japan steht vor der dringenden Herausforderung, den Bedürfnissen seiner älteren Generation gerecht zu werden, um soziale Isolation zu verhindern und ein aktives, würdevolles Leben auch im Alter zu ermöglichen.