Am 2. Februar 2025 bleibt das Interesse an der Schriftstellerin und Philosophin Ayn Rand ungebrochen. Mit über 37 Millionen verkauften Büchern und Übersetzungen in 38 Sprachen gehört sie zu den einflussreichsten Stimmen des Kapitalismus. Besonders ihr Roman „Atlas Shrugged“ hat sich über zehn Millionen Mal verkauft und stellt ein zentrales Werk ihrer Philosophie dar. Im Vergleich dazu haben andere bedeutende ökonomische Werke, wie Friedrich August von Hayeks „Der Weg zur Knechtschaft“ und Milton Friedmans „Kapitalismus und Freiheit“, deutlich niedrigere Verkaufszahlen erreicht. Rand sah sich immer als die Verteidigerin der Reichen und Erfolgreichen gegen Neid und Mittelmäßigkeit, und propagierte Themen wie „Amerikas verfolgte Minderheit: Big Business“ in ihren Vorträgen. Ihre Schriften bestachen weniger durch rationale Argumente als vielmehr durch emotionale Appelle, was zu ihrem Erfolg beitrug.
Ayn Rands Philosophie, oft als die des Turbokapitalismus bezeichnet, propagiert das Eigeninteresse und Egoismus als moralische Maßstäbe. Ihre Bücher wurden weltweit mehr als 30 Millionen Mal verkauft und schaffen es sogar, die Bibel in dieser Hinsicht fast zu übertreffen. Prominente Unterstützer wie Elon Musk, Jeff Bezos und Alan Greenspan geben ihren Ideen besonderen Nachdruck. In Los Angeles, wo Arm und Reich oft dicht beieinander leben, sind Rands Vorstellungen besonders evident. Sie zog die Aufmerksamkeit auf die schlechte Darstellung von Unternehmern in Hollywood-Filmen und sorgte sich um die negativen Stereotypen, die damit einhergehen.
Widersprüche und Lebenseinstellungen
Die Biografin Anne C. Heller weist auf Widersprüche in Rands Leben hin, etwa in ihrem persönlichen Umgang mit Geld und ihrer öffentlichen Philosophie. Trotz ihrer Überzeugung in die Vorzüge des Kapitalismus investierte Rand nicht in Aktien und hielt ihr Geld lieber auf einem Sparbuch. Ebenso trug sie eine goldene Brosche in Form eines Dollarzeichens und war eine starke Raucherin, die den Zusammenhang zwischen Rauchen und Lungenkrebs nicht akzeptierte. Diese Widersprüche lassen sich auch in ihrer Angst vor dem Fliegen erkennen, die sie dazu bewog, sich lieber im Auto fahren zu lassen.
Zusätzlich zu ihrem literarischen Erfolg versuchte Rand, Kapital für die Verfilmung ihres Romans „The Fountainhead“ zu akquirieren, was ihre aktive Rolle in der Verteidigung ihrer Ideale verdeutlicht. Dennoch wird ihre Philosophie von Kritikern als dogmatisch und intolerant wahrgenommen. Murray N. Rothbard bezeichnete den Kult, der sich um ihre Lehren gebildet hat, als problematisch.
Ayn Rands Einfluss auf die Gesellschaft
Rand argumentierte, dass Kapitalismus Armut überwunden habe. Sie verwies darauf, dass vor 200 Jahren 90 Prozent der Menschen in extremer Armut lebten, heute seien es weniger als 9 Prozent. Diese Statistiken bedeuten jedoch wenig, wenn Emotionen oft ausschlaggebend sind. Rands Philosophie stellt zudem eine klare Abgrenzung zur biblischen Lehre der Nächstenliebe dar. Sie glaubte, dass reiner Kapitalismus das einzige System ist, welches dem Leben eines rationalen Wesens entspricht und der Mensch per se nicht altruistisch ist.
Aktuelle ökonomische Herausforderungen geben Rands Gedanken neue Aktualität und Hollywood plant sogar eine neue Verfilmung ihres Romans „Atlas Shrugged“. Ihre Theorien und ihre kritischen Ansichten über staatliche Regulierung als Bedrohung für den Kapitalismus werden weiterhin diskutiert. Rands objektivistische Theorie einer rationalen und selbstwertgeschätzten Unabhängigkeit ruft sowohl Enthusiasmus als auch Widerstand hervor.
Trotz der Kritik bleibt die Atlas Society aktiv, insbesondere im Hinblick darauf, junge Menschen anzusprechen. Die Publikation von Comicromanen wie „Anthem“ zeigt, dass das Interesse an Rands Ideen auch in digitalen Formaten fortbesteht, mit Jahresverkäufen von 75.000 Exemplaren. Der animierte Trailer zu „Atlas Shrugged“ erreichte zwölf Millionen Aufrufe und verdoppelte die Verkaufszahlen, was zeigt, dass Rands Philosophie weiterhin relevant ist.
In Anbetracht der Komplexität und der gegensätzlichen Meinungen, die Rands Werk umgeben, bleibt der Diskurs über ihren Einfluss auf den Kapitalismus und die Gesellschaft insgesamt spannend und herausfordernd.