René Benko, der Gründer der Signa-Gruppe und österreichischer Milliardär, wurde am Donnerstagmorgen in seiner Villa in Innsbruck festgenommen. Diese Maßnahme wurde von der Wirtschafts- und Korruptionsstaatsanwaltschaft (WKStA) angeordnet. Die Ermittlungen gegen Benko richten sich wegen schweren Betrugs und verschiedener Insolvenzdelikte. Es besteht der Verdacht, dass er Vermögen an seinen Gläubigern vorbeigewirtschaftet hat.
Die Insolvenz von Signa gilt als eine der größten Pleiten in der Geschichte Österreichs, mit Forderungen, die sich auf über 7,7 Milliarden Euro belaufen. Viele Gläubiger, darunter der arabische Staatsfonds Mubadala, fordern allein etwa 750 Millionen Euro. Von den rund 2,5 Milliarden Euro, die von Gläubigern geltend gemacht werden, ist bislang nur ein Bruchteil anerkannt.
Hintergrund der Ermittlungen
Bereits im vergangenen Jahr begannen umfangreiche Ermittlungen gegen Benko, die auch Hausdurchsuchungen in seiner Villa sowie in der Signa-Zentrale in Wien umfassten. Eine Sonderkommission wurde mit der Aufarbeitung des Falls betraut. Die österreichische Justiz hatte Benko bislang auf freiem Fuß gelassen, obwohl die italienische Justiz bereits im Dezember 2024 einen europäischen Haftbefehl gegen ihn ausgestellt hatte. Dieser bezieht sich auf mehrere umstrittene Liegenschaftstransaktionen zwischen 2018 und 2022.
Trotz seinem Rückzug aus der Signa-Gruppe wird ihm nachgesagt, dass Benko weiterhin Einfluss auf seine Unternehmensbeteiligungen hat. Der Rechtsanwalt von Benko, Norbert Wess, betonte, dass Benko mit den Behörden kooperiere und kein europäischer Haftbefehl vollzogen werde.
Zusammenhang mit Wirtschaftskriminalität
Die Ereignisse rund um René Benko werfen ein Schlaglicht auf das größere Problem der Wirtschaftskriminalität in Österreich. Laut einer Studie von PwC sind rund 33% der österreichischen Unternehmen in den letzten zwei Jahren Opfer von Wirtschaftskriminalität geworden. Im internationalen Vergleich berichteten 47% der Befragten von solchen Vorfällen.
Häufigste Wirtschaftsdelikte in Österreich sind Kundenbetrug (35%), Cyberkriminalität (34%) und Vermögensdelikte (31%). Über 50% der Unternehmen verfügen zudem über keine ausgereiften Risikomanagementsysteme, um gegen mögliche Straftaten vorzugehen. Dies könnte den Vorwurf der mangelnden Prävention der Wirtschaftskriminalität unterstreichen.
Die genauen Hintergründe der Festnahme von René Benko sind bislang unklar, doch die Entwicklungen der letzten Monate zeigen, dass die österreichische Justiz entschlossen ist, gegen Wirtschaftskriminalität vorzugehen und die Praktiken von Unternehmensführern wie Benko kritisch zu hinterfragen.
Für weitere Informationen lesen Sie die Berichte von t-online.de, 20min.ch und compliance-praxis.at.