Eine 22-jährige spanische Touristin wurde in einem Elefantencamp auf der thailändischen Insel Koh Yao Yai tragisch getötet. Der Vorfall ereignete sich während eines gemeinsamen Bades der Urlauber mit den Elefanten, als der Elefant die Frau angegriff. Der Angriff fand am Freitag statt und führte zur Schließung des „Koh Yao Elephant Care Centre“, in dem der Vorfall geschah. Die Webseite des Camps ist ebenfalls vorübergehend nicht erreichbar.
Tierschützer äußerten Besorgnis darüber, dass der Elefant unter enormem Stress gestanden haben könnte. Dies ist oft die Folge der ständigen Interaktionen mit Touristen, die in vielen Elefantencamps als „tierfreundlich“ beworben werden. Das Schicksal der Elefanten in diesen Einrichtungen wirft Fragen zurartgerechten Haltung auf, da viele Tiere isoliert leben und zu unnatürlichen Verhaltensweisen gezwungen werden.
Die Herausforderungen der Elefantencamps
In Thailand gibt es Tausende domestizierte Elefanten, die zusammen mit ihren Mahouts leben. Die Ausbeutung dieser Tiere für touristische Reittouren ist zwar in den letzten Jahren zurückgegangen, dennoch bestehen weiterhin erhebliche Probleme. Die koordinierten Interaktionen zwischen Touristen und Elefanten können Stress und Aggressionen hervorrufen, wie der tragische Vorfall erneut verdeutlicht.
Die Tierschutzorganisationen versuchen, ein Umdenken zu fördern, um den Schutz der Elefanten zu gewährleisten. Bei der Wahl eines Elefantencamps wird immer mehr Wert auf artgerechte Einrichtungen gelegt. Camps, die tiergerechte Angebote bereitstellen, sind weiterhin in der Minderheit, wobei die Besucher zunehmend sensibilisiert werden, welche Einrichtungen tatsächlich zum Wohle der Tiere agieren.
Artgerechte Elefantencamps und verantwortungsvolles Reisen
<pEin Beispiel für artgerechte Haltung ist das Elephant Nature Park im Norden Thailands, das von der bekannten Tierschützerin Sangdeaun „Lek“ Chailert gegründet wurde. Hier leben über 120 Elefanten, die zuvor als Arbeitstiere oder in Zirkussen missbraucht wurden. Besucher haben die Möglichkeit, diese Elefanten aus der Nähe zu beobachten und an Freiwilligenprogrammen teilzunehmen.
Ein weiteres vorbildliches Camp ist Somboon Legacy, das ein „Hands-off“-Konzept verfolgt. Hier dürfen Touristen die Elefanten nur aus der Ferne beobachten. Das Einkommen aus dem Camp kommt ausschließlich den Elefanten zugute. Viele Reiseanbieter haben mittlerweile Elefantenreiten und -shows aus ihren Programmen gestrichen, um den Tierschutz zu fördern.
Die Tragödie in Koh Yao Yai ist ein ernüchterndes Beispiel für die Risiken, die mit der Vielzahl an Elefantencamps in Thailand verbunden sind. Es ist entscheidend, dass Touristen sich gut informieren und verantwortungsvolle Entscheidungen treffen, um das Wohl der Tiere zu unterstützen.
In Thailand leben geschätzt 6.500 bis 7.000 Elefanten, wobei etwa die Hälfte von ihnen in freier Wildbahn lebt. Für einen nachhaltigen Tourismus sollten Besucher in der Lage sein, zwischen verantwortungsbewussten und schädlichen Angeboten zu unterscheiden. Tierschützer betonen die Notwendigkeit, Camps zu wählen, die auf ein weites Gelände und einen gewaltfreien Umgang mit den Tieren Wert legen.
Die Tötung einer jungen Touristin durch einen Elefanten im Koh Yao Elephant Care Centre ist nicht nur ein tragischer Vorfall, sondern auch ein Weckruf für alle, die derartige touristische Angebote nutzen. Aufmerksamkeit und Sensibilität für die Bedürfnisse dieser majestätischen Tiere ist unerlässlich, um zukünftige Tragödien zu verhindern.
Für mehr Informationen zu verantwortungsvoller Elefantentourismus in Thailand können die folgenden Quellen aufgerufen werden: Tagesspiegel, Augsburger Allgemeine und American Express.