Der 1. FC Köln hat sich in einem spannenden Duell gegen Eintracht Braunschweig mit 2:1 durchgesetzt und kehrte damit an die Tabellenspitze der 2. Fußball-Bundesliga zurück. Dieser Erfolg, der am Samstag stattfand, war der zehnte Sieg für die Kölner in den letzten zwölf Pflichtspielen, was die Stärke der Mannschaft unterstreicht. Mit insgesamt 37 Punkten hat der FC damit eine knappe Führung vor dem Hamburger SV, der mit 34 Punkten auf dem zweiten Platz liegt und am Sonntag gegen Hannover 96 spielt, um möglicherweise vorbeizuziehen.
Die Partie begann alles andere als optimal für die Kölner, denn bereits nach 49 Sekunden gingen die Braunschweiger durch Ermin Bicakcic in Führung. Diese frühe Tor erzielte der Innenverteidiger jedoch nicht ohne Risiko, was in der Folge zu einer intensiven Partie führte. Trotz des Rückstands bewahrte Köln die Nerven und konnte in der 13. Minute durch Eric Martel den Ausgleich erzielen. Martel wurde später als bester Spieler des Spiels hervorgehoben.
Kölner Comeback
Nur 17 Minuten nach dem Ausgleich brachte Damion Downs die Kölner mit seinem Treffer in der 30. Minute endgültig auf die Siegerstraße. Downs, der mit diesem Tor sein achtetes Saisontor erzielte, bewies einmal mehr seine Torgefahr. Trainer Gerhard Struber lobte die Reife und Stabilität seiner Mannschaft, die es verstanden hat, auch in schwierigen Momenten die Kontrolle zu bewahren. Dies war besonders wichtig, da die restlichen 60 Minuten torlos blieben.
In der zweiten Halbzeit zeigte Braunschweig eine stärkere Leistung und drängte auf den Ausgleich. Köln hingegen trat weniger dominant auf, konnte sich aber im Großen und Ganzen auf seine Abwehr verlassen. Thomas Kessler, Torwart des FC, betonte die intensive Verteidigung, die entscheidend war, um die knappe Führung über die Zeit zu bringen. Trotz des Bemühens von Braunschweig konnte Köln letztendlich den Sieg über die Zeit retten und bleibt damit Tabellenführer der Zweiten Liga nach dem 20. Spieltag.
Der Blick nach vorne
Für den FC Köln steht als nächstes ein wichtiges Spiel im Pokal-Viertelfinale an, in dem sie am Mittwoch gegen Bayer 04 Leverkusen antreten werden. Die Kölner Spieler bildeten nach dem Schlusspfiff in Braunschweig einen Kreis, um die Ansichten ihres Trainers zu hören und die Erfolge gemeinsam zu feiern. Die positive Stimmung im Team ist spürbar, auch wenn Braunschweigs Trainer Daniel Scherning enttäuscht über das Ergebnis war, das eine erste Niederlage im neuen Jahr für sein Team bedeutete.
Mit der starken Bilanz seit dem Systemwechsel Ende Oktober, bei dem die Kölner fünf von sechs Auswärtsspielen gewonnen haben, zeigt der FC Köln, dass sie sich als ernsthafte Titelanwärter empfehlen. Für Braunschweig bleibt die Situation hingegen angespannt, da sie nach dieser Niederlage weiterhin Vorletzter in der Tabelle bleiben.
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