Der brasilianische Stürmer Neymar hat angekündigt, dass die FIFA-Weltmeisterschaft 2026 in Nordamerika seine letzte sein wird. In einem Interview mit CNN äußerte er seine Überzeugung: „Ich weiß, dass es meine letzte Weltmeisterschaft ist, meine letzte Chance.“ Neymar, der derzeit für den saudischen Klub Al Hilal spielt, wird 34 Jahre alt sein, wenn die WM beginnt. Dies gab er während eines Gesprächs bekannt, in dem er auch seine zurückliegenden Herausforderungen und Verletzungen thematisierte.
Neymar hat in den vergangenen 12 Monaten nicht für die brasilianische Nationalmannschaft gespielt. Er hatte zuletzt mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen, einschließlich einer schweren Knieverletzung, die ihn ein Jahr lang außer Gefecht setzte. Zudem erlitt er beim letzten WM-Qualifikationsspiel gegen Uruguay im Oktober 2023 eine weitere Verletzung, die ihn zur Halbzeit zwingend auswechselte. Seit seinem Wechsel von Paris Saint-Germain im Sommer 2023 hat Neymar nur sieben Spiele für Al Hilal absolviert, da er häufig mit Verletzungen zu kämpfen hatte.
Qualifikation für die WM 2026
Aktuell befindet sich Brasilien nach 12 von 18 Runden der südamerikanischen WM-Qualifikation auf dem fünften Platz. Nur die besten sechs Teams qualifizieren sich direkt für die WM. Brasilien hat fünf Punkte Vorsprung auf Bolivien, das auf dem siebten Platz liegt. Neymar ist optimistisch hinsichtlich der Chancen seines Teams und sagte: „Ich glaube, gemeinsam können wir etwas ganz Großes erreichen.“ Dennoch gibt es noch einen langen Weg der Qualifikation zu gehen, da Brasilien sechs Spieltage vor dem Ende 18 Punkte auf dem Konto hat und hinter Argentinien liegt, das Spitzenreiter ist.
In seinen ersten vier Qualifikationsspielen war Neymar aktiv, bevor ihn die Verletzung in der Partie gegen Uruguay stoppte. Er plant jedoch, hart zu arbeiten, um in Bestform für die WM zu kommen, und selbst nach seiner langen Verletzungspause äußerte er den Wunsch, mit der brasilianischen Nationalmannschaft zur WM reisen zu können. „Ich will es versuchen“, sagte er auf die Frage nach seiner Nominierung für den brasilianischen WM-Kader.
Ein Blick in die Zukunft
Abgesehen von seinen nationalen Ambitionen sieht sich Neymar auch in einer grundsätzlichen Phase der beruflichen Umstrukturierung. Er hat erneut betont, dass er in Saudi-Arabien glücklich ist, jedoch bleibt die Zukunft im Fußball ungewiss. Al Hilal wird im Juni 2024 an der erweiterten Klub-Weltmeisterschaft in den USA teilnehmen, bei der auch Inter Miami mit Messi und Suarez vertreten ist. Neymar hat ebenfalls erwähnt, dass er gerne wieder mit seinen früheren Teamkollegen Lionel Messi und Luis Suarez zusammen spielen würde.
Mit 128 Einsätzen für die brasilianische Nationalmannschaft hat Neymar eindrucksvoll 79 Tore erzielt und vor seiner Verletzung im Oktober 2023 beeindruckende Leistungen gezeigt. Er gewann unter anderem 2013 den Confed-Cup und 2016 das Goldmedaille-Spiel gegen Deutschland bei den Olympischen Spielen. Neymar bleibt eine zentrale Figur im brasilianischen Fußball und wird seine letzte großechance im Jahr 2026 nutzen wollen.
Für weitere Informationen über Neymars Karriere und seine bevorstehenden Abenteuer in der Welt des Fußballs, besuchen Sie die Berichterstattung von Al Jazeera, Times of India und Sport1.