Am 9. Dezember 2024 erschien der erste Band mit dem Titel „Der 5. Kanal“ der Schriften von Uwe Johnson, der insgesamt 99 Texte zum DDR-Fernsehen umfasst. Diese Rezensionen wurden im zweiten Halbjahr 1964 für den West-Berliner „Tagesspiegel“ verfasst. Die Publikation fällt unter die historisch-kritische Rostocker Ausgabe von Johnsons Werken und umfasst 567 Seiten. Der Suhrkamp-Verlag hat sich dieses wichtige kulturelle Phänomen zum Ziel gesetzt, um das bislang in der westlichen Medienlandschaft wenig beachtete Thema des DDR-Fernsehens zu beleuchten. Das Projekt wird von der Universität Rostock, der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften und dem Bundesland Mecklenburg-Vorpommern unterstützt.
Uwe Johnson, dessen Kritiken nun einer breiten Leserschaft zugänglich gemacht werden, formulierte seine Perspektive auf die Medienlandschaften beider deutscher Staaten mit scharfem Blick. Während seiner Zeit als Kolumnist beim „Tagesspiegel“, begann seine erste Kolumne am 4. Juni 1964 mit einer Analyse des umstrittenen „Schwarzen Kanals“, moderiert von Karl-Eduard von Schnitzler. Johnson berichtete über die manipulative Agitation des DDR-Fernsehens, ohne den Begriff „Propaganda“ zu verwenden, und wandte sich auch verschiedenen Sendungen zu, darunter „Du und die Chemie“, „Tausend Tele-Tips“ sowie dem True-Crime-Format „Blaulicht“.
Kritische Reflexionen über das DDR-Fernsehen
Die Sammlung bietet nicht nur eine tiefgehende Auseinandersetzung mit dem DDR-Fernsehen, sondern auch einen Einblick in Johnsons Beobachtungen der Zeitgeschichte. Seine Kritiken decken ein breites Spektrum ab und beleuchten Sendungen wie das beliebte Kinderprogramm „Sandmännchen“ und die Magazinsendung „Prisma“. Letztere thematisiert Lösungsvorschläge für Alltagsprobleme in der DDR und verdeutlicht Johnsons Engagement, kritisch mit der Darstellung des Lebens in der DDR umzugehen.
Ein bemerkenswerter Moment in Johnsons Kritikerlaufbahn war eine inszenierte Falschmeldung über die Ausstrahlung eines Beatles-Films im DDR-Fernsehen. Diese Episode testete nicht nur das Medienbewusstsein seiner Leser, sondern offenbarte auch ein erstaunliches Desinteresse an kritischer Auseinandersetzung mit dem Gezeigten, da er keine Rückmeldungen erhielt.
Ein Dienstleister des Interesses
Johnson betrachtete sich nicht als Ethnologe, sondern als jemand, der das Interesse am DDR-Fernsehen wecken wollte. Er kritisierte vor allem das mangelnde Wissen der Westbürger über den Osten, was in der gespaltenen Medienlandschaft der Zeit ein bedeutendes Thema darstellt. Mit seinen 99 Rezensionen beleuchtet er ein wichtiges kulturelles und gesellschaftliches Phänomen, das die Sichtweise auf die DDR maßgeblich beeinflusste.
In der Veröffentlichung im Suhrkamp-Verlag sind umfangreiche Kommentare zu den Texten enthalten, die sowohl die Sendungen als auch die Filme analysieren und den historischen Kontext erläutern. Johnsons Kritiken sind nicht nur eine Gelegenheit zur Reflexion über die Fernsehlandschaft der DDR, sondern auch eine wertvolle historische Quelle für das Verständnis der Medien zwischen den beiden deutschen Staaten.
Die Veröffentlichung der Texte von Uwe Johnson ist Teil eines 24-jährigen Vorhabens zur vollständigen Edition seiner Werke und wird nun unter einem besonderen Licht betrachtet. Die Kritiken ermöglichen es, einen tieferen Einblick in die mediale Realität der DDR zu gewinnen und tragen dazu bei, ein oft vernachlässigtes Kapitel der deutschen Fernsehgeschichte neu zu beleuchten. So berichten FAZ und Das Wissen eindrucksvoll über die Relevanz dieser Sammlung.