Ein internationales Forschungsteam hat eine neu entdeckte Algenart, Streptofilum arcticum, untersucht, die auf faszinierende Weise die evolutionären Anpassungen lebender Organismen an terrestrische Bedingungen illustriert. Laut einem Bericht der Universität Rostock spielt die flexible Zellwand dieser Alge eine entscheidende Rolle: Bei Wassermangel schrumpft sie und dehnt sich bei Wasserverfügbarkeit. Diese Anpassungsfähigkeit könnte nicht nur das Überleben der Alge sichern, sondern auch wertvolle Einblicke in den evolutionären Übergang vom Wasser ans Land geben.
Das Forschungsteam, das sich aus Experten der TU Bergakademie Freiberg, der Universitäten Rostock und Innsbruck sowie dem Nationalen Akademie Institut in Kiew zusammensetzt, hat die Alge in arktischen Tundren auf Spitzbergen sowie in Sanddünen an der Ostseeküste nachgewiesen. Ihre Verbreitung ist größer als bisher angenommen, und die Alge hat sich als lebendes Fossil herausgestellt – ein Vorläufer der heutigen Pflanzen.
Anpassungen an extreme Bedingungen
Die Algen der Gattung Streptofilum zeigen bemerkenswerte evolutive Anpassungen, die für das Leben an Land notwendig sind. Diese beinhalten den Schutz vor Trockenheit, das Überleben in extremen Bedingungen sowie eine Temperaturtoleranz von 5 bis 40 Grad Celsius. Die Alge wächst selbst bei schwachem Licht und starker UV-Strahlung, weist jedoch besondere Eigenschaften auf, die sie für biotechnologische Anwendungen interessant machen. Forscher identifizieren potenzielle Nutzungsmöglichkeiten für UV-beständige Substanzen zur Herstellung von Bio-Sonnenschutzmitteln.
Neueste Studien belegen, dass Streptofilum arcticum und verwandte Arten wie Streptofilum capillatum hervorragende Überlebensstrategien aufweisen. Diese wurden kürzlich in einer umfassenden Untersuchung beschrieben, die die phylogenetische Position und die Zellbiologie dieser Algenart behandelt. In der aktuellen Veröffentlichung in der Zeitschrift „Environmental Microbiology“ wird zudem die molekulare und morphologische Charakterisierung der neuen Stämme präsentiert und die Notwendigkeit weiterer Forschung zur Verbreitung und Zellfunktion betont.
Wichtige Forschungsimpulse
Der neue Stamm Streptofilum arcticum wird als entscheidendes Element in der Diskussion um die Anpassung von Algen an terrestrische Lebensräume angesehen. Zeugen molekularer und morphologischer Charakterisierungen bestätigen die Anpassungsfähigkeit dieser Organismen. Eine weitere Studie, die auf der Plattform CiteDrive veröffentlicht wurde, zeichnet ein umfassendes Bild der ökologischen und physiologischen Eigenschaften, die diesen Algen zugeschrieben werden.
Erschreckend ist jedoch die Tatsache, dass diese Organismen sich an wasserarme, terrestrische Lebensräume wie Biokrusten am Boden der arktischen Tundra anpassen konnten, was darauf hindeutet, dass bereits früh verzweigte Streptophyten in der Lage waren, terrestrische Bedingungen zu tolerieren. Diese Forschungsergebnisse werden als bedeutender Schritt in der Erforschung von Algen und deren Rolle in der Evolution betrachtet.
Zusätzlich hat die Deutsche Botanische Gesellschaft bekannt gegeben, dass Streptofilum als „Alge des Jahres 2025“ ausgewählt wurde, was auf die wachsende Bedeutung der Algenforschung hinweist und auf die Notwendigkeit aufmerksam macht, nachhaltige Anwendungsstrategien zu entwickeln für den Umgang mit pflanzlichen Ressourcen. Diese Auszeichnung zielt darauf ab, das Bewusstsein für die ökologischen und biologischen Bedeutung von Algen zu schärfen, wie auch die Verbindung zwischen Algenforschung und der Biodiversität auf unserem Planeten.
Die laufenden Untersuchungen und die vielversprechenden Ergebnisse zur flexiblen und widerstandsfähigen Streptofilum-Art verdeutlichen die Relevanz solcher Projekte für die Biologie und Ökologie im Allgemeinen und bieten zahlreiche Ansatzpunkte für zukünftige Forschungen.
Weitere Details zur Alge des Jahres finden Sie auf der Seite der Deutschen Botanischen Gesellschaft.