Jan Ullrich, der ehemalige Radsport-Star und erste Deutsche, der die Tour de France gewinnen konnte, lebt heute in der Nähe seiner Kinder in Deutschland. Nach einer turbulenten Karriere, die stark von Alkohol- und Drogenproblemen geprägt war, versucht Ullrich, ein neues Leben aufzubauen und die Fehler seines Vaters zu vermeiden. In einem kürzlich veröffentlichten Interview spricht er offen über seine gescheiterte Beziehung zu seinem Vater, mit dem er ein schwieriges Verhältnis hatte. Ullrich möchte vermeiden, dass seine eigenen Kinder ähnliche Erfahrungen wie er machen.
Ullrich, der vier Kinder aus zwei Beziehungen hat, nimmt seine Rolle als Vater ernst. Er betont, dass er täglich mit seinen drei Söhnen telefoniert und sich bemüht, ihnen viel Aufmerksamkeit zu schenken. Seine Tochter hingegen sei schwieriger zu erreichen, da sie ein eigenes Leben führt. Der frühere Radprofi beschreibt in seinem Buch „Himmel, Hölle und zurück ins Leben“, das 2024 erschienen ist, wie er in seiner Kindheit nicht wertgeschätzt wurde. Dies möchte er seinen eigenen Kindern ersparen.
Der Schatten des Dopings
Ullrichs Karriere wurde 2007 durch einen massiven Dopingskandal abrupt beendet. Dies war nicht der erste große Dopingvorfall im Radsport; bereits 1998 wurde der Festina-Skandal bekannt, als im Kofferraum des Betreuers Willy Voet zahlreiche Dopingmittel entdeckt wurden. Trotz dieses Skandals begann die Tour de France 1998, wobei die Fahrer in einer spektakulären Protestaktion auf den Asphalt saßen. Der Dopingfund war der Beginn einer Reihe von Enthüllungen, die das Vertrauen in den Radsport erschütterten. Der Journalist Ralf Meutgens, der sich intensiv mit dem Thema auseinandersetzt, kritisiert bis heute, dass viele der damaligen Missstände nicht ausreichend aufgearbeitet wurden, da sich die Ermittlungen hauptsächlich auf das Team Festina konzentrierten.
Im Kontext dieser Dopingproblematik ist es wichtig, die historischen Wurzeln des Dopings zu erkennen. Schon in der Antike suchten Athleten nach Möglichkeiten zur Leistungssteigerung. Die Verwendung von Mitteln wie Stierblut oder Mohn ist dokumentiert. Auch im Radsport gab es Dopingfälle, die bis ins 19. Jahrhundert zurückreichen, als Radrennfahrer gefährliche Mischungen konsumierten, um ihre Leistung zu verbessern. Der erste dokumentierte Dopingtote im Radsport war 1886 ein gewisser Linton, der an einer Überdosis starb.
Ullrich selbst gab viele Jahre nach seinem Karriereende zu, dass auch er Dopingmittel konsumiert hatte, was nicht nur sein Leben, sondern auch seine Karriere stark beeinflusste. Die im Radsport stark ausgeprägte Dopingkultur hat über die Jahre zahlreiche Athleten in den Bann gezogen und führt bis heute zu Diskussionen über Leistung, Fairness und die Verantwortung der Sportler.
Ein Blick in die Zukunft
Die Bemühungen von Ullrich, aus seiner Vergangenheit zu lernen, zeigen sich auch in seiner aktiven Auseinandersetzung mit seiner Rolle als Vater. Während er versucht, sich aus der Schattenwelt des Profisports zu befreien, bleibt die Frage der Dopingproblematik relevant. Ole Zeisler, ein Journalist und Filmemacher, beschreibt die Tour de France als „Gelddruckmaschine“, die alles andere als die Gesundheit der Sportler im Fokus hat. Es bleibt zu hoffen, dass Ullrichs Erfahrung und die kritischen Stimmen aus der journalistischen Gemeinschaft zu einem bewussteren Umgang im Sport führen.