In South Carolina ist die erste Hinrichtung durch ein Erschießungskommando seit 15 Jahren geplant. Der Verurteilte, Brad Sigmon, wird am 11. April 2025 hingerichtet. Diese Wahl der Hinrichtungsart hat er als „kleineres Übel“ beschrieben, da er dem Verfahren der tödlichen Injektion nicht traute und befürchtete, zu lange leiden zu müssen. Sigmon wurde 2001 für den Mord an den Eltern seiner Ex-Freundin sowie für die Entführung seiner Ex-Freundin, die jedoch entkommen konnte, verurteilt. Die Hinrichtung erfolgt im Gefängnis in Columbia, wo er auf einem Stuhl festgebunden und mit einer schwarzen Kapuze bedeckt wird. Sein Herz wird als Ziel markiert, während drei Freiwillige aus wenigen Metern Entfernung auf ihn schießen werden. Der Antrag auf einen Aufschub der Hinrichtung wurde vom Obersten Gerichtshof South Carolinas abgelehnt, was die Entscheidung hinsichtlich der Hinrichtungspraktiken in den USA weiter beleuchtet.
South Carolina ermöglicht seit 2021 die Hinrichtung durch ein Erschießungskommando, eine Option, die aufgrund eines Mangel an Medikamenten für tödliche Injektionen wieder eingeführt wurde. Vor der bevorstehenden Hinrichtung von Sigmon fand Mitte März bereits eine Hinrichtung durch ein Erschießungskommando in South Carolina statt. Gemäß dem Bericht von t-online können Häftlinge in diesem Bundesstaat zwischen dem elektrischen Stuhl, der Giftspritze und dem Erschießungskommando wählen. Sollte keine Wahl getroffen werden, erfolgt die Hinrichtung standardmäßig mit dem elektrischen Stuhl.
Gesetzliche Rahmenbedingungen und Kontroversen
Die Hinrichtungsarten in den USA sind ein kontroverses Thema. Kritiker, darunter auch der Anwalt von Sigmon, betrachten die Wahlmöglichkeiten als „barbarisch und unmenschlich“. Dies weist auf die tiefen moralischen und ethischen Fragen hin, die mit der Anwendung der Todesstrafe in den Vereinigten Staaten verbunden sind. In 23 von 50 Bundesstaaten, im District of Columbia und in Puerto Rico ist die Todesstrafe bereits abgeschafft. Die jüngste Abschaffung fand 2021 in Virginia statt, während einige Bundesstaaten wie Texas und Florida weiterhin aktiv Todesurteile vollstrecken.
In der Gesamtbetrachtung sieht die Statistik zur Todesstrafe in den USA so aus, dass in diesem Jahr insgesamt elf Hinrichtungen geplant sind, die nächste davon findet am 8. April in Florida statt. Die Methode der Hinrichtung hat sich im Laufe der Zeit verändert, und während die tödliche Injektion zur bevorzugten Methode geworden ist, gibt es Bestrebungen, ältere Methoden wie die Erschießungskommandos wieder einzuführen. Der Wikipedia-Artikel über die Todesstrafe in den USA erläutert, dass aufgrund der jüngsten Rückkehr zu traditionellen Hinrichtungsarten die gesellschaftliche Debatte über die Todesstrafe neu entfacht wurde.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die bevorstehende Hinrichtung von Brad Sigmon nicht nur die brutalen Umstände seines Verbrechens beleuchtet, sondern auch die anhaltenden Unstimmigkeiten in der amerikanischen Justiz zu den Methoden und der Ethik der Todesstrafe widerspiegelt.