Tyreek Hill, der Wide Receiver der Miami Dolphins, hat nach der enttäuschenden Niederlage gegen die New York Jets (20:32) seinen Abschied aus Miami angekündigt. Dies ist ein einschneidender Moment in seiner Karriere, da die Dolphins in dieser Saison die Play-offs verpassen, was für Hill das erste Mal ist. In der Umkleidekabine äußerte Hill seine Frustration und betonte, dass er das Beste für seine Familie und seine Karriere tun müsse. Seine Entscheidung, im letzten Viertel des Spiels gegen die Jets nicht mehr zu spielen, fiel, obwohl die Mannschaft noch eine Siegchance hatte. Dolphins-Trainer Mike McDaniel stellte klar, dass Hills Fehlen nicht verletzungsbedingt war und kündigte an, bald mit Hill zu sprechen.
Die Dolphins finden sich in einer schwierigen Lage, nachdem sie nicht nur die Play-offs verpasst haben, sondern auch in einem entscheidenden Spiel auf ihren Kapitän verzichten mussten. Weitere Spiele haben gezeigt, dass Teams wie die Denver Broncos wieder aufblühen. Die Broncos schlossen die Saison mit einem beeindruckenden 38:0-Sieg über die Kansas City Chiefs ab und erreichten damit erstmals seit 2016 die Play-offs. Quarterback Bo Nix überragte dabei mit 321 Yards und vier Touchdowns.
Unruhen bei den New England Patriots
In der NFL gab es auch bei den New England Patriots in dieser Woche erhebliche Umwälzungen. Nach einer enttäuschenden Saison, in der das Team mit nur vier Siegen und 13 Niederlagen abschloss, entließ Eigentümer Robert Kraft den Trainer Jerod Mayo. Mayo, der in seiner ersten Saison mit einem jungen Kader, einschließlich des Rookie-Quarterbacks Drake Maye, rangierte, konnte die Erwartungen nicht erfüllen. Der letzte Sieg gegen die Buffalo Bills (23:16) bedeutete ein kurzfristiges Hoch, kostete die Patriots jedoch den ersten Gesamtdraftpick. Kraft bezeichnete die Entscheidung als eine der schwierigsten, die er bislang treffen musste.
Zusätzlich zu Mayo wurde auch der Offensive Coordinator Alex Van Pelt entlassen, während der de-facto GM Eliot Wolf voraussichtlich bleiben wird. Die Unsicherheit über die zukünftige Zusammensetzung des Führungsteams bleibt bestehen, auch wenn Mike Vrabel, ehemaliger Assistenztrainer der Patriots, als möglicher Nachfolger für Mayo gehandelt wird.
Play-off-Aussichten und Spieltagsanalyse
Die Play-offs der NFL beginnen am 11. Januar, und das Interesse ist groß. Besonders bemerkenswert ist die Leistung von Teams wie den Los Angeles Chargers, die die Saison mit einem Sieg über die Las Vegas Raiders abschlossen, wodurch sie sich einen Platz in den Play-offs sicherten. Weitere spannende Ergebnisse der letzten Woche waren beispielsweise der 20:13-Sieg der Philadelphia Eagles über die New York Giants und der 27:19-Sieg der Tampa Bay Buccaneers über die New Orleans Saints, der den NFC South Titel sicherte.
Mit Blick auf die bevorstehenden Herausforderungen in den Play-offs sind die Teams gut positioniert, um ihre Ambitionen in der Nachsaison zu verfolgen. Die kommenden Spiele versprechen spannende Begegnungen, während sich die Coaches und Spieler auf die nächsten Schritte in ihrer Karriere vorbereiten.