Leon Draisaitl, der Toptorjäger der NHL und absoluter Schlüsselspieler für die Edmonton Oilers, steht vor einer kurzen Verletzungspause. Laut den Berichten von tz.de wird Draisaitl aufgrund einer Unterkörperverletzung, die er im vorherigen Spiel gegen die San Jose Sharks erlitten hat, für mindestens zwei Partien ausfallen. Trainer Kris Knoblauch äußerte sich optimistisch und glaubt, dass die Verletzung nicht schwerwiegend ist, was darauf hindeutet, dass Draisaitl vor den Stanley Cup Playoffs, die am 19. April beginnen, zurückkehren könnte. Ein konkretes Datum für seine Rückkehr wurde jedoch nicht genannt.
Dies ist Draisaitls drittes Spiel nach einer vier Spiele langen Abwesenheit, die durch eine andere Verletzung bedingt war. Diese neue Verletzung steht nicht im Zusammenhang mit der vorherigen und trat auf, als Draisaitl das Eis im zweiten Drittel verließ. In der bisherigen Saison führt er die NHL mit 52 Toren in 71 Spielen und gilt mit insgesamt 106 Punkten (52 Tore, 54 Assists) als einer der besten Scorer der Liga.
Aktuelle Situation bei den Oilers
Die Edmonton Oilers liegen derzeit auf dem dritten Platz der Pacific Division und sind fest auf Playoff-Kurs. Trotz der Verletzungsproblematik, die auch andere Schlüsselspieler wie Connor McDavid und Mattias Ekholm betrifft, zeigen die Oilers eine starke Form. Sie haben drei Spiele in Folge gewonnen und sind 7-2-1 in den letzten zehn Begegnungen. Die Mannschaft hat mit einer Reihe von Verletzungen zu kämpfen, da McDavid, der in 63 Spielen 90 Punkte erzielt hat, ebenfalls seit sechs Spielen nicht mehr aktiv ist.
In wenigen Stunden steht ein wichtiges Duell gegen die Los Angeles Kings an, ein direktes Aufeinandertreffen, das für beide Teams von Bedeutung ist. Die Kings besiegten den Utah Hockey Club und stehen momentan zwei Punkte vor den Oilers. Beide Mannschaften haben ihre letzten drei Spiele gewonnen, was das bevorstehende Spiel zu einem spannenden Duell um die Playoff-Positionen macht.
Spieler im Fokus
Die Oilers müssen sich neben Draisaitl auch weiterhin ohne andere verletzte Spieler wie Ekholm und Stuart Skinner, der mit einer Kopfverletzung kämpft, bewähren. Ein Neuzugang, Trent Frederic, könnte möglicherweise sein Debüt für die Oilers geben, sollte seine angegebene Knöchelverletzung es erlauben. Frederic wurde am 4. März von den Boston Bruins verpflichtet, hat jedoch bisher noch nicht gespielt.
In Anbetracht der Verletzungssituation unter den Schlüsselspielern wird das Team alles daransetzen müssen, um gegen die Kings zu bestehen. Draisaitl, als wichtiger Anführer und Leistungsträger, wird schmerzlich vermisst, doch das Team hat die Fähigkeit, auch unter den gegebenen Umständen stark aufzutreten.
Die beiden Teams, die sich in der Vergangenheit bereits mehrere Male in den Playoffs gegenüber standen, zeichnen sich durch ihre unterschiedlichen Stärken aus. Während die Kings über eine der besten Defensiven der Liga verfügen, punkten die Oilers mit einer starken Offensive, die im Durchschnitt 3,23 Tore pro Spiel erzielt. Das bevorstehende Spiel könnte nicht nur über den Ausgang der regulären Saison entscheiden, sondern auch als Vorgeschmack auf ein mögliches Playoff-Duell dienen.