Am 9. April 2025 sichern sich die Cleveland Cavaliers den ersten Platz in der Eastern Conference der NBA, was ihnen den Heimvorteil für die Playoffs einbringt. Mit einem beeindruckenden 135:113-Sieg über die Chicago Bulls feiern die Cavaliers ihren 63. Saisonsieg und festigen damit ihre dominierende Position in der Liga. Dies ist erst das vierte Mal in der Vereinsgeschichte, dass die Cavaliers den ersten Platz im Osten erreichen, eine Bilanz von 63-16 stellt die zweitbeste in der Franchise-Geschichte dar, berichten die Weser Kurier.
In diesem entscheidenden Spiel zeigten die Cavaliers eine starke Teamleistung. Darius Garland war der Top-Scorer mit 28 Punkten, gefolgt von Evan Mobley, der 21 Punkte, 11 Rebounds und 7 Assists beisteuerte. Auch Ty Jerome glänzte von der Bank und erzielte 18 Punkte. De’Andre Hunter steuerte 17 Zähler bei, während die Bulls vor allem auf Patrick Williams setzten, der mit 21 Punkten, 5 von 6 Dreipunktwürfen eine Saisonbestleistung erzielte. Allerdings fehlten Chicago mehrere Schlüsselspieler, darunter Coby White und Nikola Vučević, was ihre Leistung beeinträchtigte.
Playoff-Bereitstellungen
Mit der gesicherten Spitzenposition in der Eastern Conference stehen die Cavaliers jetzt vor der Herausforderung, ihre ersten Playoff-Gegner zu bestimmen. Sie könnten auf eines der vier Teams treffen, die im bevorstehenden Play-In-Turnier um ihre Platzierung kämpfen. Die Kandidaten dafür sind die Orlando Magic, Atlanta Hawks, Chicago Bulls und Miami Heat. Insbesondere die Orlando Magic, die kürzlich durch einen 119:112-Sieg gegen die Atlanta Hawks Rang sieben im Osten gesichert haben, könnten ein möglicher Gegner der Cavaliers sein, wie Roll Tide Wire berichtet.
Die Cavaliers haben eine „Magic Number“ von eins, um den ersten Platz in der Eastern Conference zu sichern, was bedeutet, dass sie diesen nur noch durch einen weiteren Sieg oder eine Niederlage eines Verfolgers fixieren müssen. Der Play-In-Wettbewerb findet vom 15. bis 18. April statt, bevor die regulären Playoffs beginnen.
Die Lage der Hawks und Bulls
Die Atlanta Hawks stehen angesichts ihrer letzten Niederlagen unter Druck. Sie verloren vier der letzten fünf Spiele und müssen ihre Leistung im bevorstehenden Play-In-Turnier drastisch verbessern, wenn sie die Playoffs erreichen wollen. Das Team hat immer noch den potenziellen Star Trae Young in seinen Reihen, der in der Saison 24,1 Punkte pro Spiel erzielt, muss jedoch auch Verletzungen anderer Spieler in kauf nehmen.
Die Chicago Bulls haben sich trotz der Niederlage gegen die Cavaliers ebenfalls für das Play-In-Turnier qualifiziert. Coach Billy Donovan äußerte Bedenken hinsichtlich der Belastung von Coby White, der im letzten Spiel geschont wurde, um ihn später in der Saison nicht zu gefährden. Das Team hat eine durchschnittliche Punktzahl von 117,8 pro Spiel, aber die Abwesenheit ihrer besten Scorer hat ihre Chancen auf eine erfolgreiche Playoff-Teilnahme beeinträchtigt, was CBS Sports detayli beschreibt: CBS Sports.
Die Cavaliers sind auf jeden Fall als Favoriten für die Playoffs zu betrachten und sind optimistisch in Hinblick auf ihre Chancen, die Meisterschaft zu gewinnen. Ihre dominierende Aufstellung und die beeindruckende Bilanz in der Hauptrunde machen sie zu einem ernstzunehmenden Herausforderer im diesjährigen Wettbewerb.