Am 8. Januar 2025 hätte Elvis Presley seinen 90. Geburtstag gefeiert. Ein ganz besonderer Anlass, an dem Fans weltweit an diesen legendären Musiker erinnern. Elvis betrat am 1. Oktober 1958 in Bremerhaven zum ersten Mal deutschen Boden und setzte damit einen historischen Moment in der Musikgeschichte. Im Rahmen seines Wehrdienstes reiste Elvis auf dem Truppentransporter USS General Randall nach Deutschland, um dort eine anderthalbjährige Militärzeit zu verbringen. Der Empfang in Bremerhaven war prächtig und wurde von hunderten Fans, überwiegend jungen Frauen, begeisternd gestaltet.
Wesentlich für Elvis‘ Image war, dass er seinen Militärdienst ohne Vorzugsbehandlung antrat. Diese Entscheidung brachte ihm zusätzliche Sympathien ein. Nach seiner Ankunft in Bremerhaven reiste er mit dem Zug nach Friedberg in Hessen, wo er als Jeepfahrer eines Spähtrupps diente. Das Leben dort ließ ihn nicht unberührt, und er lebte in einem gemieteten Haus, das regelmäßig von seinen Fans aufgesucht wurde.
Ein bleibendes Andenken
In Bremerhaven erinnert eine Gedenktafel an den denkwürdigen Besuch des Rock ’n‘ Roll Königs. Diese Tafel befindet sich an der Kaje des Kreuzfahrt-Terminals, marschiert jedoch nicht in voller Sichtbarkeit durch die Öffentlichkeit; sie kann nur von der Besuchergalerie aus betrachtet werden. Bremerhaven feiert jährlich am 1. Oktober das Ereignis mit großen Festlichkeiten. Es ist ein Zeichen der Wertschätzung für einen Musiker, der eine der prägendsten Figuren der Musikgeschichte darstellt, mit unvergesslichen Hits wie „Love Me Tender“, „Jailhouse Rock“ und „Hound Dog“.
Während seiner Dienstzeit gab es in der Rockmusik eine Krise: Viele seiner Kollegen hatten Schwierigkeiten, sich zu etablieren. Elvis jedoch blühte auf und gab bereitwillig Autogramme, während sein Manager Colonel Tom Parker darauf bedacht war, das öffentliche Bild des Stars zu inszenieren. Elvis wurde in dieser Zeit patriotisch, bescheiden und brach, was seiner Legende zusätzlichen Glanz verleihen sollte.
Ein Leben voller Einflüsse
Elvis Presley wurde am 8. Januar 1935 geboren und starb am 16. August 1977 im Alter von 42 Jahren. Er hat die Popkultur nachhaltig geprägt und gilt als eine der einflussreichsten Persönlichkeiten des 20. Jahrhunderts. Seinen Aufenthalt in Deutschland läutete eine neue Phase in seinem Leben ein, in der er die nachfolgende Generation, darunter auch seine spätere Frau Priscilla Beaulieu, kennenlernte.
Priscilla lernte Elvis 1959 auf einer seiner Partys kennen, und ihre Beziehung führte zur Hochzeit am 1. Mai 1967 in Las Vegas. Nach dem Militärdienst kehrte Elvis im Frühjahr 1960 in die USA zurück und dominierte weiterhin die Musikwelt mit seinen Kino-Schnulzen. Anlässlich seines 90. Geburtstags finden weltweit Gedenkveranstaltungen statt, beispielsweise in Graceland und Tupelo, Mississippi, wo seine Musikalität und sein Lebenswerk weiterhin gewürdigt werden.