Die Situation in Los Angeles und der umliegenden Region wird durch mehrere schwerwiegende Waldbrände zunehmend kritisch. Aktuell toben zwei Brände an der kalifornischen Pazifikküste, besonders im Bereich von Pacific Palisades. Diese Region ist stark betroffen, und aufgrund der extremen Wetterbedingungen, die durch die Santa-Ana-Winde verursacht werden, sind die Bemühungen zur Brandbekämpfung erheblich erschwert. Löschflugzeuge sind aufgrund der starken Winde kaum in der Lage, Wasser und Löschmittel ordnungsgemäß abzulassen, was das Löschen der Flammen kompliziert macht. Laut rosenheim24.de hat sich der größere Brand in Pacific Palisades auf über 11 Quadratkilometer ausgeweitet und bedroht zahlreiche Siedlungen in der Umgebung.
Anwohner in diesem Stadtteil, der etwa 25.000 Einwohner zählt, mussten teils fluchtartig ihre Häuser verlassen, als die evakuationsbefahl erteilt wurde. Über 30.000 Menschen sind mittlerweile zur Evakuierung aufgerufen, während mindestens 13.000 Gebäude in Gefahr sind. Vor allem die dichten Rauchschwaden, die über Los Angeles ziehen, machen die Situation für die Feuerwehr und die betroffenen Einwohner besonders dramatisch. Laut tagesschau.de wurden bereits mehrere Häuser zerstört, doch glücklicherweise sind bis jetzt keine Todesfälle oder Verletzten zu melden.
Evakuierungen und Herausforderungen
Rettungskräfte, die nicht im Dienst oder im Urlaub sind, wurden aufgefordert, sich zu melden, um die Einsatzkräfte zu verstärken. Die Feuerwehr selbst kämpft mit hunderten von Einsatzkräften gegen die Flammen und steht dabei durch die chaotischen Umstände vor großen Herausforderungen. Feuerwehrchefin Kristin Crowley hat die Situation als äußerst angespannt beschrieben, und der Chef der Feuerwehr im Bezirk Los Angeles, Anthony Marrone, warnte eindringlich vor der fortdauernden Gefahr, die die Winde mit sich bringen. Der Wetterdienst prognostiziert Windgeschwindigkeiten von bis zu 160 km/h, die das Feuer zusätzlich anfachen können.
Die devastierenden Wetterbedingungen haben nicht nur Auswirkungen auf die Brandbekämpfung, sondern auch auf die Infrastruktur. Rund 192.000 Haushalte in Kalifornien sind ohne Elektrizität, und die Southern California Edison hat bereits den Strom in gefährdeten Gebieten abgeschaltet. Laut tagesschau.de kann das zudem weitreichende Folgen für die lokale Bevölkerung haben. Schulen in der Nähe, wie in Malibu, wurden geschlossen, um die Sicherheit der Schüler zu gewährleisten.
Politische Reaktionen und Ausblick
Angesichts der dramatischen Lage hat auch US-Präsident Joe Biden bereits seine Unterstützung zugesichert und Bundeshilfen in Aussicht gestellt. In dieser kritischen Phase bleibt ungewiss, wie lange die Flammen noch wüten werden, da die Wetterbedingungen voraussichtlich anhaltend trocken und windig bleiben werden. Diese Entwicklungen erfordern Entscheider im Katastrophenschutz, wie Gouverneur Gavin Newsom, sich um Soforthilfen von der Katastrophenschutzbehörde (Fema) zu bemühen.
Die Bevölkerung der betroffenen Gebiete steht vor einer besorgniserregenden Situation, und die kommenden Tage werden zeigen, wie effektiv die Einsatzkräfte den Flammen Einhalt gebieten können. Eine Besserung der Wetterverhältnisse ist bereits in Sicht, da ab Donnerstagabend mit nachlassendem Wind zu rechnen ist, was den Feuerwehrleuten möglicherweise eine dringend benötigte Verschnaufpause geben könnte.