Bangkok wurde am Freitag von einem starken Erdbeben erschüttert. Das Beben, dessen Epizentrum etwa 40 Kilometer von der Stadt Mandalay, Myanmar, entfernt lag, erreichte eine Stärke von 7,6 bis 7,7 auf der Richterskala und hatte eine Tiefe von 10 bis 20 Kilometern. Dieses Naturphänomen war nicht nur in Thailand spürbar, sondern auch in mehreren anderen südostasiatischen Ländern, was zu einem Ausrufen des Notstands in beiden betroffenen Staaten führte. Heute sind die verheerenden Auswirkungen des Erdbebens noch klar spürbar, insbesondere in Myanmar, wo über 1600 Todesfälle und mehr als 3400 Verletzte verzeichnet wurden. Die Lage in Myanmar ist besonders alarmierend, da in mehreren Städten, darunter Mandalay und Naypyidaw, zahlreiche Gebäude, Straßen und Brücken einstürzten, einschließlich eines Hotels in Aung Ban. Die Ostsee Zeitung berichtet zudem von weiteren Zerstörungen in Myanmar, wo die Zahl der Toten möglicherweise mehrere Tausend betragen könnte.
In Bangkok selbst flüchteten viele Menschen in Panik auf die Straßen, insbesondere aus größeren Gebäuden im Stadtteil Silom. Tragischerweise stürzte ein im Bau befindliches 30-stöckiges Hochhaus ein, was zu 83 vermissten Personen führte, während die Rettungskräfte mit Spürhunden nach Überlebenden suchten. Mindestens 17 Menschen in Thailand verloren ihr Leben durch die Erschütterungen. Der Großraum Bangkok, in dem über 17 Millionen Menschen leben, wurde zum Katastrophengebiet erklärt. Ministerpräsidentin Paetongtarn Shinawatra hat Unterstützung zugesagt und warnt die Bürger vor möglichen Nachbeben. Es wird vermutet, dass auch in China und Vietnam die Erschütterungen spürbar waren, mit entsprechenden Berichten über Schäden.
Reisehinweise und Notfallmanagement
Der Deutsche Reiseverband (DRV) meldet, dass bislang keine deutschen Urlauber unter den Opfern in Thailand sind. Die meisten der etwa mehrere Tausend deutschen Reisenden befinden sich im Süden Thailands, insbesondere in touristischen Regionen wie Phuket, Khao Lak und Koh Samui, wo es keine spürbaren Auswirkungen des Bebens gegeben hat. Für Reisende in den betroffenen Gebieten empfiehlt das Auswärtige Amt, sich über die Nachrichtenlage zu informieren und den Anweisungen der Behörden Folge zu leisten. Außerdem rät es deutschen Touristen, sich in die Krisenvorsorgeliste einzutragen, um im Notfall schnell informiert werden zu können.
Die Situation stellt auch die Reisenden vor Herausforderungen, die bei ihrem Aufenthalt auf die Kulanz der Anbieter angewiesen sind. So haben Pauschalurlauber grundsätzlich das Recht auf Reiseabbruch und Teilerstattung, wenn sie von außergewöhnlichen Umständen betroffen sind. Reine Ängste vor Naturkatastrophen sind jedoch kein ausreichender Grund für eine kostenfreie Stornierung. Alle Reisenden wird geraten, sich umgehend mit ihrem Veranstalter oder der Airline in Verbindung zu setzen. Bei Individualreisen sind die vertraglichen Bedingungen zu beachten, was sich als kompliziert herausstellen kann. Der ADAC betont, dass Urlauber, die in den betroffenen Regionen sind, gut informiert und vorsichtig sein sollten.
Wissenschaftler und Notfallmanagement-Experten arbeiten unterdessen an der Verbesserung der Prognosen und Reaktionen auf solche Naturkatastrophen. Neue Methoden, wie die Software CARAVAN, die zur Analyse von Erdbebenschäden beiträgt, könnten in Zukunft eine bedeutende Rolle bei der Linderung der Folgen von Erdbeben spielen. Informationen dazu sind im Bericht des Zentrums für Frühwarnung des Deutschen GeoForschungsZentrums (GFZ) erhältlich. Durch regelmäßige Updates und Schulungen kann die Resilienz gegen Naturgefahren in der Region weiter gestärkt werden, was in Anbetracht der jüngsten Ereignisse von großer Bedeutung ist. Die ESKP hebt hervor, dass ein effektives Notfallmanagement essenziell ist, um den durch Naturkatastrophen verursachten Herausforderungen wirkungsvoll zu begegnen.