Im Großraum Los Angeles hat eine verheerende Feuerkatastrophe für Chaos und Zerstörung gesorgt. Aktuellen Berichten zufolge gibt es ein weiteres Todesopfer zu beklagen, was die Gesamtzahl auf mindestens fünf Menschen ansteigen lässt. Diese Tragödie ist das Ergebnis mehrerer Großbrände, die seit dem 7. Januar 2025 brennen, angefacht durch die berüchtigten Santa Ana-Winde. Diese Winde, die Geschwindigkeiten von über 70 mph erreichen, haben die Feuer rasch angefacht und sich über weite Gebiete ausgebreitet, darunter auch das Palisades Fire und das Eaton Fire in der Nähe von Pasadena.
Das Palisades Fire, das in den Pacific Palisades und entlang des Pacific Coast Highway in Richtung Malibu wütet, hat bereits 17.234 Acres Land verwüstet. Das Eaton Fire, das besonders verheerende Auswirkungen auf nahegelegene Nachbarschaften hatte, hat rund 10.600 Acres verbrannt. Am 9. Januar 2025 hatten beide Brände null Prozent Eindämmung erreicht. Die Los Angeles City Fire Chief Kristin Crowley bezeichnete das Palisades Fire als eine der zerstörerischsten Naturkatastrophen in der Geschichte Los Angeles. Laut Berichten von Tagesspiegel und Yahoo mussten Hunderttausende Menschen ihre Wohnungen verlassen, während die Flammen ungebremst weiter wüteten.
Evakuierungen und persönliche Schicksale
Wie ZDF berichtet, haben mehr als 180.000 Menschen ihre Wohnorte verlassen, um dem drohenden Unglück zu entkommen. Unter den Evakuierten sind auch viele, die panisch wichtige Dokumente und persönliche Erinnerungsstücke packten. Brielle Catrinar, 25 Jahre alt und Bewohnerin von Arcadia, lebte in ständiger Angst, während ihre Nachbarschaft nur drei Meilen vom Eaton Fire entfernt war. Ihre Wohnung wurde verschont, doch Freunde verloren ihre Häuser.
Birgit Haas, eine 42-jährige Pasadena-Bewohnerin, beschreibt eine ähnliche Erfahrung. Sie packte in der Eile Pässe, Geld und Kleidung für ihre Familie zusammen und fand Unterkunft in einem Hotel, während die Umgebung von Rauch und Asche geprägt war. Auch Jewel Hargrove, 40, die im San Fernando Valley lebt, erzählt von ihrer Angst und Unsicherheit. Sie hielt die Vorhänge offen, um das Feuer im Auge zu behalten, während sie bei einer Freundin in Hollywood Zuflucht suchte.
Ursachen der Brände
Die Brände wurden durch einen Mangel an Regen und trockene Wälder begünstigt, Bedingungen, die in Kalifornien in den letzten Jahren häufig zu verheerenden Feuern geführt haben. Die Kombination aus extremer Trockenheit und starken Winden schafft eine explosive Situation, die nicht nur menschliche Leben, sondern auch immense Sachschäden fordert. Die Situation bleibt angespannt und es gibt weiterhin Berichte über mindestens sechs bis sieben Todesfälle, wobei sich die genaue Zahl je nach Quelle unterscheidet.
Inmitten dieser Zerstörung appellieren lokale Behörden und die Regierung an die Bevölkerung, sich in Sicherheit zu bringen und die Evakuierungsanweisungen ernst zu nehmen, während Feuerwehrleute unermüdlich daran arbeiten, die Flammen einzudämmen und verlorene Existenzen zu retten.