Am 30. Januar 2025 sicherte sich der FC Bayern München mit einem 3:1-Sieg gegen Slovan Bratislava einen Platz in der Champions-League-Gruppenphase. Trotz des Erfolgs ist der Weg ins Achtelfinale für die Münchener jedoch mit Hürden gespickt, da die Niederlage gegen Feyenoord Rotterdam entscheidend war für das Verpassen des direkten Einzugs ins nächste Runde. Stattdessen müssen die Bayern nun den Umweg über die Playoffs nehmen, in denen sie möglicherweise auf den europaweit angesehenen Club Manchester City oder Celtic Glasgow treffen werden. Die Auslosung der Playoffs findet am Freitag statt.
Manchester City, das mit einem knappen 3:1-Sieg gegen Club Brugge in die Playoffs einzieht, hatte eine durchwachsene Gruppenphase. Laut einem Bericht von The New York Times musste Coach Pep Guardiola zugeben, dass sein Team nicht die Favoritenstellung gegen Top-Gegner wie Bayern oder Real Madrid genießt. Guardiola äußerte Zweifel über die Leistung seiner Mannschaft und betonte die Herausforderungen, die sie gegen solche starken Clubs erwarten, und bestätigte, dass City angesichts ihrer jüngsten Leistungen als Außenseiter betrachtet wird.
Der Aufstieg in den Playoffs
In der aktuellen Situation kam die Analyse von Guardiola klar zum Ausdruck: „Wir verdienen es“ zu konkurrieren, aber er ist sich der Stärken und Schwächen seines Teams bewusst. City, das in der Rangliste auf einem schwachen 22. Platz steht, konnte bislang nur drei Siege verbuchen, musste sich jedoch auch gegen Mannschaften wie Juventus und Paris Saint-Germain geschlagen geben. Neuerungen im Kader könnten nötig sein, da City die Möglichkeit hat, drei neue Spieler für die Playoff-Runde zu registrieren. Ein zentraler Mittelfeldspieler wird als dringend erforderlich angesehen, um den Druck auf das Team zu mindern, das aufgrund von Verletzungen und dem Alter einiger Schlüsselspieler, wie Kevin De Bruyne und Ilkay Gundogan, unter Druck steht.
Trotz dieser Herausforderungen bleibt Guardiola optimistisch hinsichtlich der Vorbereitungen für die ersten Spiele, die in weniger als zwei Wochen stattfinden. Er hofft auf die Rückkehr verletzter Spieler zur Stärkung der Mannschaft.
Bayerns ruhmreiche Geschichte
Der FC Bayern wurde am 27. Februar 1900 in München gegründet und hat sich seitdem zu einem der größten und erfolgreichsten Sportvereine der Welt entwickelt. Aktuell zählt der Verein rund 382.000 Mitglieder. Mit 33 Meistertiteln in der deutschen Bundesliga und 6 Champions-League-Titeln zeigt Bayern eine beispiellose Erfolgsbilanz. Zudem ist der Club international sehr gut vernetzt mit etwa 510 Fanclubs in 105 Ländern und mehr als 40.000 Mitgliedern.
Der Verein kann auf zahlreiche legendäre Spieler zurückblicken, darunter Christ Beckenbauer, Uli Hoeneß, Oliver Kahn und Lothar Matthäus. Thomas Müller hält den Rekord für die meisten Einsätze mit über 700 Spielen. Auch die Frauenfußballmannschaft des Vereins, gegründet 1970, hat sich einen Namen gemacht und nimmt regelmäßig an der UEFA Women’s Champions League teil.
International meldeten sich zahlreiche Medien zu Wort und berichteten über das bevorstehende Duell zwischen Bayern und Manchester City. Aus Deutschland, Spanien, England, der Schweiz und Österreich wurden sowohl die Herausforderungen als auch die Erwartungen an die bevorstehenden Spiele thematisiert. Die Fans dürfen gespannt sein, welche Schlagzeilen der Fußball im kommenden Monat liefern wird.
Für Bayerns und Manchesters Teams stehen spannende Wochen bevor, in denen sich zeigen wird, wer besser auf die Herausforderungen vorbereitet ist und in welche Richtung die Champions-League-Kampagne für beide Clubs verlaufen wird.