In Washington D.C. kam es heute zu einem tragischen Zwischenfall, bei dem ein Regionalflugzeug mit einem Militärhubschrauber kollidierte. Behörden schätzen, dass alle 67 Insassen des Passagierflugzeugs, einer Bombardier CRJ700, bei diesem Unglück ums Leben kamen. Der Flug, der aus Wichita, Kansas, gestartet war, hatte 60 Passagiere und 4 Besatzungsmitglieder an Bord und war auf dem Weg zum Ronald-Reagan-National-Airport. Der Militärhubschrauber, ein Black Hawk, war auf einem Trainingsflug mit 3 Militärangehörigen.
Feuerwehrchef John Donnelly äußerte sich mit großer Betroffenheit zu dem Vorfall und betonte, dass keine Überlebenden erwartet werden. Die Rettungsteams konnten bis jetzt 27 Leichen aus dem Flugzeug und einen Toten aus dem Hubschrauber bergen. Ein Video dokumentierte den Feuerball, der nach dem Zusammenstoß am Potomac-Fluss sichtbar wurde, während bereits Trümmerteile des Flugzeugs aus dem Wasser ragten.
Rettungsmaßnahmen und Auswirkungen auf den Flugbetrieb
Die Einsatzkräfte mussten schnell reagieren. Der Notruf kam um 20:48 Uhr, und bereits zehn Minuten später trafen die ersten Einsatzkräfte ein. Etwa 300 Helfer, darunter Polizei und Feuerwehrkräfte sowie Taucher und Hubschrauber, waren mobilisiert worden. Bürgermeisterin Muriel Bowser bezeichnete den Vorfall als „tragisch“. Die Rettungsarbeiten gestalten sich aufgrund der kalten Temperaturen und der Schwierigkeiten im Wasser des Potomac-Flusses herausfordernd und könnten sich über mehrere Tage hinziehen.
Die Ermittlungen haben ergeben, dass an Bord des Flugzeugs mehrere Mitglieder des US-Eiskunstlauf-Teams waren, darunter Athleten, Trainer und deren Angehörige, die von einem Trainingslager in Wichita zurückkehrten. Russische Nachrichten berichten von ehemaligen Eiskunstlaufstars unter den Passagieren. Der Luftraum über Washington, der sowohl zivilen als auch militärischen Flugverkehr umfasst, gilt als stark frequentiert. Das FBI hat bisher keine Hinweise auf eine kriminelle Handlung oder Terrorismus gefunden.
Reaktionen und Sicherheitsüberlegungen
US-Präsident Donald Trump wurde über den Vorfall informiert und äußerte sein Beileid über die Tragödie. Er dankte den Rettungskräften für ihren schnellen Einsatz. Aufgrund des Unglücks wurde der Flugbetrieb am Ronald-Reagan-National-Airport vorübergehend eingestellt, die Schließung soll bis mindestens Donnerstagvormittag andauern.
In Anbetracht der hohen Anzahl an Flugbewegungen und den bilanzierten Sicherheitsvorfällen im Luftverkehr ist die Tragödie besonders erschütternd. Der Luftverkehrssicherheitsbericht 2020 beschreibt, wie wichtig sowohl eine gut organisierte Luftverkehrsüberwachung als auch die ständige Weiterbildung der Piloten sind, um solche Unglücke zu vermeiden. Letzte tödliche Flugkatastrophe in den USA ereignete sich 2009 mit 50 Todesopfern. Trotz moderner Technologien bleibt die Sicherheit im Luftverkehr ein ständiges Thema, das weitere Untersuchungen und neue Maßnahmen erfordert.
Der Vorfall wird weiterhin intensiv untersucht, während die Gemeinschaft um die verlorenen Leben trauert. Mehr Informationen zur Situation und den Reaktionen sind in den Berichten von FAZ und ProSieben erhältlich. Für weiterführende Informationen über Sicherheitsaspekte im Luftverkehr wird auf den Luftverkehrssicherheitsbericht 2020 verwiesen.