Im vergangenen Jahr hat die Deutsche Bahn (DB) erhebliche finanzielle Entschädigungen an ihre Kunden gezahlt. Laut Welt belief sich die Summe auf rund 197 Millionen Euro, die aufgrund von Verspätungen und ausgefallenen Zügen ausgezahlt wurden. Diese Zahl markiert einen Anstieg im Vergleich zum Vorjahr, wo die Entschädigungszahlungen bei 132 Millionen Euro lagen. Dies stellt eine Steigerung um fast die Hälfte dar.
Die Bank erhielt 6,9 Millionen Entschädigungsanträge im Jahr 2024, was ebenfalls eine Zunahme im Vergleich zu 5,6 Millionen im Jahr 2023 darstellt. Die Gründe für die Unpünktlichkeit der Züge sind vielfältig, wobei 80 Prozent der Verspätungen durch die marode und überlastete Infrastruktur des Schienennetzes verursacht werden. Dies führt zu der dringenden Notwendigkeit für Sanierungsmaßnahmen, die von der DB dringend erachtet werden.
Die Infrastrukturproblematik
Ein Sprecher der DB betont, dass die Entschädigungen bei Verspätungen „ohne Wenn und Aber“ gezahlt werden. Eine Verbesserung der Infrastruktur würde positive Auswirkungen auf die Pünktlichkeit der Züge haben und könnte sogar den Fernverkehr der DB profitabel gestalten. Diese Perspektive wird von den steigenden Entschädigungszahlungen stark untermauert, da immer mehr Reisende auf die Probleme aufmerksam werden.
Laut Berichten von Tagesschau sind die Entschädigungsverfahren klar geregelt: Bei Verspätungen ab einer Stunde steht den Kunden ein Viertel des Fahrpreises zu; bei mehr als zwei Stunden verfällt die Hälfte des Fahrpreises in Form von Entschädigungen. Die revidierten Entschädigungszahlen reflektieren nicht nur einen Anstieg der Anträge, sondern auch eine zunehmende Unzufriedenheit unter den Fahrgästen.
Sanierungsmaßnahmen auf dem Weg
In Reaktion auf die Herausforderungen hat die DB zusammen mit dem Bund ein umfassendes Infrastrukturprogramm vorgestellt, das laut Deutsche Bahn das größte seit der Bahnreform 1994 ist. Die Ziele des Programms sind ehrgeizig: Es soll die Pünktlichkeit im Zugverkehr erhöhen und die verkehrspolitischen Ziele sowohl im Personen- als auch Güterverkehr erreichen.
Das Programm umfasst die Sanierung des hochbelasteten Schienennetzes sowie den Ausbau zu einem Hochleistungsnetz mit einem Gesamtumfang von 9.000 Kilometer. Maßnahmen zur Überwindung des Investitionsstaus und die Digitalisierung des Schienennetzes, inklusive des Rollouts des European Train Control Systems (ETCS), sollen die Kapazität um bis zu 30 Prozent steigern. Geplant sind auch die Generalsanierungen von 40 vielbefahrenen Strecken bis 2030, wovon die erste im kommenden Jahr auf der Riedbahn zwischen Frankfurt/Main und Mannheim beginnen soll.
Die Bahn wird zudem 20 Bahnhöfe entlang dieser Strecke modernisieren. Richard Lutz, Vorstandsvorsitzender der DB AG, hat positiv auf die zusätzliche Mittelbereitstellung von bis zu 45 Milliarden Euro reagiert, die vom Bund zur Verfügung gestellt werden. Diese Investitionen sollen nicht nur die Infrastruktur verbessern, sondern auch die Erfahrungen der Reisenden an den Bahnhöfen erhöhen.
Die DB plant, ihre Jahresbilanz am 27. März zu veröffentlichen, was weiteren Erkenntnissen über die finanzielle Situation des Unternehmens und die Fortschritte in der Infrastruktur wieder neue Impulse geben könnte. Die Herausforderungen sind erheblich, jedoch stehen die Verantwortlichen vor einer entscheidenden Phase der Umgestaltung und Optimierung im Schienennetz.