Die Auswirkungen des Klimawandels auf die menschliche Gesundheit stehen zunehmend im Fokus internationaler Forschung. Diese Thematik wird besonders durch die Lancet Countdown-Initiative unterstrichen, die seit 2017 die gesundheitlichen Gefahren des Klimawandels erfasst. Der europäische Bericht, eine Kooperation zwischen verschiedenen Institutionen, wurde 2021 ins Leben gerufen, um eine fundierte Grundlage für effektive Klimaanpassungs- und -schutzmaßnahmen zu bieten. Dies hebt die Universität Heidelberg hervor, die gemeinsam mit anderen Partnern das europäische Zentrum der Lancet Countdown-Initiative koordiniert. Das Zentrum hat eine strategische Partnerschaft mit der Weltgesundheitsorganisation in Europa und der Europäischen Umweltagentur.
Die jüngsten Entwicklungen zeigen besorgniserregende Trends. Laut einem Bericht, der am 30. Oktober 2024 veröffentlicht wurde, haben zehn von fünfzehn Indikatoren, die Gesundheitsgefahren durch den Klimawandel messen, Rekordhöhen erreicht. Insbesondere waren die Menschen im Jahr 2023 weltweit durchschnittlich 50 Tage länger extremen Temperaturen ausgesetzt. Auch extreme Dürren, die 48 % der globalen Landfläche betrafen, haben die höchsten jemals gemessenen Werte erreicht. Die kritische Lage erfordert dringende Maßnahmen, da 151 Millionen Menschen laut den Daten von 1981-2010 stärker unter mittlerer bis schwerer Ernährungsunsicherheit leiden.
Gesundheitsprobleme in Europa
In Europa sind die Gesundheitsprobleme, die aus dem Klimawandel resultieren, ebenfalls alarmierend. Beispielsweise werden Regionen, die einst zu kalt waren, nun zu Hotspots für die Übertragung von Infektionskrankheiten. Zudem sind zunehmende Waldbrände in Südeuropa im Sommer zu beobachten. Hitze ist ein weiteres gravierendes Problem, das zu einem Anstieg hitzebedingter Todesfälle führt. Auch die Luftverschmutzung stellt ein erhebliches Risiko dar, da sie die Wahrscheinlichkeit für Herz-Kreislauf- und Atemwegserkrankungen erhöht und die Lebenserwartung verringert. Wo Anpassungsmaßnahmen zum Gesundheitsschutz bislang erfolgreich waren, stoßen sie an ihre Grenzen, sollten die Treibhausgasemissionen weiter ungebremst steigen.
Die Lancet Countdown Europe analysiert diese Probleme anhand von 42 Indikatoren und bietet somit einen umfassenden Überblick über die gesundheitlichen Herausforderungen, die der Klimawandel mit sich bringt. Berichte wie der aktuelle, der am 13. Mai 2024 im Fachjournal Lancet Public Health veröffentlicht wurde, verdeutlichen die Dringlichkeit des Handelns.
Finanzielle Verantwortung und notwendige Maßnahmen
Kritik wird laut an Regierungen und Unternehmen, die weiterhin in fossile Brennstoffe investieren und notwendige Anpassungsmaßnahmen aufschieben. Diese Akteure geben Billionen US-Dollar aus, die den Klimawandel weiter verschärfen. Experten fordern eine Umleitung dieser finanziellen Mittel in saubere, erneuerbare Energien sowie gesundheitsfördernde Maßnahmen. Der Bericht unterstreicht die Notwendigkeit einer weltweiten Transformation der Finanzsysteme mit einem klaren Fokus auf Gesundheit.
Es wird zunehmend apparent, dass eine emissionsfreie Zukunft nicht nur den Zugang zu Energie verbessert, sondern auch die Luft- und Wasserqualität, die Ernährungssicherheit und die Schaffung nachhaltiger Arbeitsplätze erheblich fördern kann. Die Dringlichkeit der Umsetzung von Maßnahmen zur Emissionsvermeidung und Anpassung an den Klimawandel ist unbestritten.
Vor diesem Hintergrund ist die Diskussion um Frühwarnsysteme für extreme Wetterereignisse und grüne Infrastruktur in urbanen Gebieten von wachsender Bedeutung. Es ist entscheidend, dass gezielte Maßnahmen ergriffen werden, um die Verletzlichkeit benachteiligter Gruppen, die besonders unter Hitze leiden, zu mindern.
Um die neuesten Erkenntnisse und den lokalen Kontext besser zu verstehen, wurde eine Launchveranstaltung des zweiten Berichts am 23. Mai 2024 in Heidelberg mit verschiedenen Fachleuten organisiert. Diese Veranstaltung bot nicht nur eine Plattform zur Vorstellung des neuen europäischen Lancet Countdown Berichts, sondern auch die Möglichkeit zum Austausch über die gesundheitlichen Herausforderungen durch den Klimawandel.
Die alarmierenden Ergebnisse des Berichts und die wachsenden Bedrohungen durch den Klimawandel erfordern sofortige Aktionen und eine internationale Zusammenarbeit zur Verbesserung der öffentlichen Gesundheit in einer sich verändernden Umwelt. Die Herausforderungen sind groß, doch die Möglichkeiten zur positiven Veränderung sind ebenfalls vorhanden.
Für detaillierte Informationen und die vollständige Dokumentation der Themen besuchen Sie bitte die Universität Heidelberg, Klimawandel und Gesundheit und Klimagesund.