Die Verurteilung von Lucy Letby, einer ehemaligen britischen Neonatologin, wirft aufsehenerregende Fragen auf und dominiert derzeit die Titelseiten in Großbritannien. Ein Bericht des pensionierten Neonatologen Shoo Lee stellt die Schuld von Letby, die zwischen Juni 2015 und Juni 2016 wegen mehrfachen Mordes an Neugeborenen verurteilt wurde, in Frage. Dieser Bericht wird von einer internationalen Expertengruppe unterstützt, die keine Beweise für die Theorie von Mord fand. Stattdessen wurde festgestellt, dass die fraglichen Todesfälle und Verletzungen von Neugeborenen auf natürliche Ursachen oder die mangelhafte medizinische Versorgung des britischen National Health Service (NHS) zurückzuführen seien. Dies könnte weitreichende Konsequenzen für das britische Gesundheitssystem und das Justizsystem haben, sollte sich diese Einschätzung als korrekt erweisen.
Die Expertengruppe setzt sich aus 14 renommierten Mitgliedern zusammen, darunter auch Helmut Hummler von der European Foundation for the Care of Newborn Infants (EFCNI). Ihr Befund hat zutage gefördert, dass während der kritischen Phase in der Neugeborenen-Intensivstation zu viele unglückliche Todesfälle auftraten, die möglicherweise auf strukturelle Probleme im Gesundheitswesen hinweisen. Die Mutter eines der Opfer hat solche Behauptungen zurückgewiesen und das britische Rechtssystem verteidigt, was den Fall weiter polarisiert.
Der Fall und die Verurteilung
Lucy Letby, geboren am 4. Januar 1990, wurde im August 2023 für schuldig befunden, sieben Babys ermordet und weitere sieben versucht zu haben. Die Beweise der Anklage stützten sich auf technische Daten, wie etwa ihre Präsenz zu den Todeszeiten, anormale Blutwerte und Widersprüche in den medizinischen Aufzeichnungen. Letby bestritt stets die Vorwürfe und führte die Vorfälle auf unzureichende Hygiene und Personalmangel im NHS zurück. Ihre Verteidigung wies auf die systematischen Mängel im Krankenhaus hin, die eine Ursache für die Tragödien gewesen sein könnten.
Diese Verurteilung stieß nicht nur auf große Medienaufmerksamkeit, sondern auch auf Kritik an der Krankenhausverwaltung der Countess of Chester Hospital, die Warnungen über Letbys Verhalten ignorierte. Aufgrund der aufkommenden Zweifel an der Richtigkeit des Urteils erließen mehrere Experten die Forderung nach einer öffentlichen Untersuchung zur Reaktion des Krankenhauses auf die Vorwürfe.
Kritik an den Zuständen im NHS
Die derzeitige Situation im NHS ist bedenklich. Trotz der Überwindung der Corona-Pandemie sieht sich das britische Gesundheitssystem einer Vielzahl von Herausforderungen gegenüber. Scharfe Sparmaßnahmen, administrative Versäumnisse, der Brexit und anhaltende Probleme durch die Pandemie haben zu einem dramatischen Personalmangel geführt. Dies führt dazu, dass Patienten oft lange auf eine Behandlung warten müssen, was in lebensbedrohlichen Notfällen fatal sein kann.
Laut dem Royal College of Emergency Medicine sind im Dezember 2022 wöchentlich zwischen 300 und 500 Menschen aufgrund mangelhafter medizinischer Versorgung gestorben. Diese Entwicklungen könnten einen Zusammenhang mit den aufgetretenen Todesfällen in Letbys Abteilung implizieren und die Dringlichkeit von Reformen im NHS verdeutlichen. Die britische Regierung hat bereits eine unabhängige, gesetzlich geforderte Untersuchung zu den Umständen der Todesfälle im Countess of Chester Hospital eingeleitet, die im September 2024 beginnen soll.
Die Debatte über die Verurteilung von Letby spiegelt nicht nur die Ungewissheit über den Einzelfall wider, sondern auch die strukturellen Probleme im britischen Gesundheitssystem, die immer wieder in den Fokus rücken. Diese Situation verlangt nicht nur rechtliche, sondern auch gesellschaftliche Aufmerksamkeit, um das Vertrauen in das Gesundheitssystem wiederherzustellen.