Am 18. April 2025 feiert das Karlsruher Institut für Technologie (KIT) sein 200-jähriges Bestehen. Dieses Jubiläum würdigt die bedeutenden Beiträge des KIT zur Entwicklung der modernen Mobilität, die im 19. Jahrhundert ihren Anfang nahm. Zu den herausragenden Errungenschaften gehören die Entwicklung der ersten funktionsfähigen Motoren und das erste praxistaugliche Automobil.
Die Wurzeln der Automobilentwicklung am KIT reichen zurück in die 1850er-Jahre, als Eugen Langen am Polytechnikum, einer Vorgängereinrichtung des KIT, studierte. Gemeinsam mit Nikolaus Otto entwickelte er den ersten funktionsfähigen Viertaktmotor, der einen Meilenstein in der Motorentechnologie darstellt. 1864 gründeten beide die Gasmotoren-Fabrik Deutz, eine der ersten Motorenfabriken weltweit.
Von Dampf zu Motoren
Ein weiterer bedeutender Pionier war Heinrich Buz, der ebenfalls in den 1850er-Jahren am Polytechnikum studierte. Buz arbeitete eng mit Rudolf Diesel zusammen, um den Dieselmotor zur Marktreife zu bringen. Dieser revolutionierte nicht nur den Schwerlastverkehr, sondern auch die Industrie insgesamt. Der Dieselantrieb wurde schnell zu einem wichtigen Motorentechnologie.
In diesem Umfeld wurde auch Carl Benz, bekannt als der Erfinder des ersten praxistauglichen Automobils, ausgebildet. Nach seinem Studium präsentierte er 1886 den Patent-Motorwagen Nummer 1. Diese Innovation stieß zunächst auf Skepsis, führte jedoch letztendlich zur errichteten Grundlage der modernen Automobilindustrie.
Die Entwicklung der Automobilindustrie
Die Automobilindustrie hat sich seit diesen Anfangsjahren zu einem der weltweit wichtigsten Wirtschaftszweige entwickelt. Laut studysmarter.de ist sie entscheidend für den weltweiten Handel und die Schaffung von Arbeitsplätzen, begleitet von stetigen technischen Fortschritten und neuen Fertigungsprozessen. Unternehmen wie Mercedes-Benz, BMW und Volkswagen machen Deutschland zu einer führenden Automobilnation.
Die Historie der Automobilindustrie ist geprägt von zahlreichen Meilensteinen. So stellte Karl Benz 1886 sein erstes praktisches Auto vor. Später revolutionierte Henry Ford mit der Einführung der Montagelinie im Jahr 1913 die Produktion. Weitere wichtige Entwicklungen, wie der erste Katalysator zur Entgiftung von Autoabgasen im Jahr 1970 oder die Einführung des ersten Großserien-Hybridautos Prius durch Toyota im Jahr 1997, gestalten die Industrie bis heute.
Aktuelle Trends, wie autonomes Fahren und Elektromobilität, spiegeln den Wandel in der Automobilindustrie wider, der sich sowohl in der Technologie als auch im Markt verankert. Die tiefe Anbindung an technologische Innovationen aus der Geschichte, wie die am KIT entwickelten Motoren, bleibt auch in der Zukunft entscheidend für das Wachstum und die Anpassungsfähigkeit der Branche.
Für Interessierte bietet das KIT auf einer speziellen Webseite umfassende Informationen über seine Geschichte, bedeutende Persönlichkeiten und das vielseitige Jubiläumsprogramm, das Ausstellungen und Festveranstaltungen umfasst.