In Kalifornien überrascht ein neuer Waldbrand die Feuerwehr und gefährdet die Anwohner in Los Angeles. Feuerwehrchefin Kristin Crowley verließ hastig eine Pressekonferenz, um die sich schnell ausbreitende Flamme zu bekämpfen. Das Feuer wütet in der Nähe des Hollywood Bowl und anderer Wahrzeichen in den Hollywood Hills, was zu umfassenden Evakuierungen führte. Auf den Straßen rund um das TCL Chinese Theatre und das Wachsfigurenkabinett Madame Tussauds kam es zu erheblichen Verkehrsbehinderungen. Viele Anwohner sind beunruhigt und wurden gezwungen, ihre Häuser zu verlassen.
Hunderte Hektar Wald- und Buschland stehen in Flammen, nur etwa 1,5 Kilometer vom Hollywood Walk of Fame entfernt. Sirenen heulen durch die Straßen, während Hubschrauber Wasser auf die Glut abwerfen. Auch wenn die Feuerwehr offiziell meldete, dass das Feuer kontrolliert werden kann, setzen ungezügelte Windböen neue Flammen frei. Am Vortag hatten orkanartige Winde Glut durch die Luft geschleudert, was bereits zu Bränden in Pacific Palisades führte. In diesem Zusammenhang ist zu erwähnen, dass bereits über 1.000 Gebäude, darunter auch das Heim von Hollywoodstar Billy Crystal, den Flammen zum Opfer gefallen sind.
Evakuierungen und menschliches Leid
Rund 130.000 Menschen mussten aufgrund der Brände ihre Häuser verlassen. In Pasadena, einem der am stärksten betroffenen Gebiete, gab es fünf Tote, während das Wassersystem der Stadt überlastet ist. Der Feuerwehrchef Chad Augustin merkte an, dass die unberechenbaren Windböen das Feuer weiter anheizten und die Lage erschwerten. Mehrere Hollywood-Studios haben die Produktion ausgesetzt, und Universal Studios schlossen ihren Themenpark.
Anwohner berichten von ihren Erlebnissen. Brielle Catrinar, 25 Jahre alt und in der Nähe des ‚Eaton Fire‘ lebend, packte wichtige Dokumente in ihr Auto, während sie beobachtete, wie ein Baum vor ihrer Wohnung auf die Straße fiel. Ihre Nachbarin Birgit Haas erinnerte sich an den grauen Himmel und den Aschenregen. Für viele ist die Situation extrem besorgniserregend. Jewel Hargrove bereitete eine Notfalltasche vor und wartete auf Nachrichten über Freunde, deren Häuser in Gefahr sind.
Große Waldbrände und anhaltende Gefahr
Insgesamt sind in Kalifornien mehr als 2000 Feuerwehrleute im Einsatz, um die Brände unter Kontrolle zu bringen. Das Klima in der Region hat sich in den letzten Jahren rapide verändert, und Meteorologen warnen vor anhaltenden hohen Feuergefahren. Während die Hochsaison für Waldbrände im Herbst noch nicht begonnen hat, scheinen die aktuellen Wetterbedingungen eine frühe Ausbreitung von Feuern zu begünstigen. Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, hat den Notstand für den Bundesstaat verhängt.
Die Luftqualität in Südkalifornien wird als „ungesund“ eingestuft, was zusätzliche gesundheitliche Risiken für die betroffene Bevölkerung birgt. Während in anderen Teilen des Landes, wie Colorado, brennende Wälder die größte Fläche in der Geschichte des Bundesstaates zugenommen haben, bleibt die Situation in Kalifornien angespannt. Blitzeinschläge und anhaltende Trockenheit werden als Hauptursachen für die Feuerausbrüche bezeichnet, während der Klimawandel als weiterer verstärkender Faktor gilt.
Eingehende Berichte über die verheerenden Waldbrände sind unter anderem bei Remszeitung, ZDF und NZZ zu finden, die alle die anhaltende Tragödie und die Herausforderungen, vor denen die Gemeinden in Kalifornien stehen, dokumentieren.