Die Edmonton Oilers haben ihr letztes Spiel vor den Stanley Cup Playoffs deutlich verloren. Gegen die Los Angeles Kings unterlagen sie mit 0:5 (0:3, 0:1, 0:1). Dies stellt einen besorgniserregenden Auftakt für das Team dar, das am kommenden Wochenende in die Playoffs startet.
Die Kings, die Erstrunden-Gegner der Oilers, haben sich als stark erwiesen und sind nun bereits der vierte direkte Duell-Gegner in Folge für Edmonton in der ersten Playoff-Runde. Trotz der Niederlage bleibt die Hoffnung auf eine erfolgreiche Playoff-Serie: Die Oilers gewannen die drei vorherigen Begegnungen gegen die Kings in den Playoffs.
Verletzungspech vor den Playoffs
Die Oilers müssen in dieser entscheidenden Phase auf mehrere Schlüsselfiguren verzichten. Leon Draisaitl, Connor McDavid und Zach Hyman haben sich Verletzungen zugezogen und sollen dennoch rechtzeitig zum Playoff-Start einsatzbereit sein. Eine besonders kritische Situation liegt jedoch bei Matthias Ekholm vor. Dieser wird wegen einer Verletzung, die er am 26. März erlitt, für mindestens die gesamte erste Playoff-Runde ausfallen müssen. Head Coach Kris Knoblauch äußerte sich vage zu dessen Möglichkeit, für eine eventuelle zweite Runde zurückzukehren.
Ekholm kehrte zwar am 11. April ins Team zurück, spielte gegen die San Jose Sharks jedoch nur 1:52 Minuten, bevor er erneut ausschied. In der aktuellen Saison hatte er in 65 Spielen 33 Punkte erzielt und brachte es auf eine Plus/Minus-Bilanz von +11. Der Ausfall von Ekholm könnte sich als erheblicher Nachteil für die Oilers erweisen, insbesondere in Anbetracht seiner Leistungen in dieser Saison.
Aktuelle Team-Updates
Zusätzlich zu den genannten Spielern musste das Team auch auf weitere Akteure verzichten. Ryan Nugent-Hopkins kehrte nach einer dreitägigen Krankheitsauszeit zurück. Die Oilers hatten vor dem letzten Spiel jedoch auch darauf geachtet, vorsichtig mit Spielern wie McDavid und Draisaitl umzugehen, die beide in dieser Saison bereits verletzungsbedingt ausfielen. McDavid, der am 11. April in einem Spiel gegen die St. Louis Blues mit drei Assists auf sich aufmerksam machte, wird aus Vorsichtsgründen beim nächsten Spiel nicht antreten.
Insgesamt blickt Edmonton mit einer Bilanz von 47-29-5 und als dritter Seed in der Pacific Division in die Playoffs. Aufgrund der Verletzungssituation und der bevorstehenden Begegnung mit den Kings müssen die Oilers großes Potenzial beweisen und auf die Rückkehr ihrer Stars hoffen.
In anderen Nachrichten rund um die NHL haben die Florida Panthers eine Niederlage gegen die New York Rangers (3:5) hinnehmen müssen, wobei sie weiterhin auf Platz drei in der Atlantic Division stehen. Nico Sturm, der im März zu den Panthers wechselte, spielt ebenfalls eine Rolle in der Playoff-Strategie des Teams.
Die Fans dürfen gespannt sein, wie sich die Edmonton Oilers ohne Ekholm schlagen werden und ob die Jungs von Head Coach Knoblauch das nötige Momentum aufbauen können, um erneut in die zweite Runde der Playoffs einzuziehen.
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