Elon Musk, CEO von Tesla und Berater von US-Präsident Donald Trump, hat sich während einer Videoschalte zum Parteitag der italienischen Partei Lega für eine Freihandelszone zwischen der EU und den USA ausgesprochen. Er wünscht sich eine „Null-Zoll-Situation“ in Bezug auf Zölle, um die Handelsbeziehungen zwischen den beiden Regionen zu verbessern. Laut faz.net unterstützen auch Friedrich Merz (CDU) und die EU-Kommission ähnliche Initiativen zur Beilegung des Zollstreits. Die EU-Kommission reagierte jedoch zurückhaltend auf Musks Vorschläge und hält an ihrem bisherigen Kurs fest: abzuwarten und Verhandlungen anzubieten.
Die Forderung nach einer Freihandelszone fällt in einen Kontext, der von bestehenden Handelskonflikten geprägt ist. US-Präsident Trump hat zum Beispiel mit neuen Zöllen auf Importe aus EU-Ländern ein Zollpaket mit Strafabgaben von bis zu 20 Prozent verhängt. Diese Zölle könnten die Produktionskosten für Unternehmen wie Tesla erheblich erhöhen, was Analysten als besorgniserregend einstufen. Musk, der in einem weiteren Gespräch mit Matteo Salvini, dem Lega-Chef, sprach, zeigte sich trotzdem optimistisch für eine engere transatlantische Partnerschaft, was auf den Druck von oben in der US-Politik hinweist, der mit Herausforderungen im internationalen Handel einhergeht.
Reaktionen auf Musks Vorschläge
Trotz eines bescheidenen Rückhalts auf der EU-Seite, nehmen andere Akteure staatliche Handelsbeziehungen ernst. Die EU sucht aktiv nach neuen Handelspartnern als Reaktion auf die Zölle von Trump. Ursula von der Leyen hat auf dem EU-Zentralasiengipfel in Usbekistan engere Handelsbeziehungen mit Ländern wie Kirgistan und Usbekistan angekündigt. Ökonomen schätzen, dass die Vertiefung bestehender Handelsbeziehungen die Auswirkungen des Handelskonflikts mit den USA ausgleichen könnte. Die EU hat bereits mit 76 Staaten Handelserleichterungen vereinbart, während die USA nur mit 20 Ländern Verträge geschlossen haben.
Im Rahmen dieser Bemühungen verfolgt die EU auch neue Abkommen, wie mit Neuseeland und Indien, um ihre Handelsbeziehungen zu diversifizieren. Indien allein ist der neuntgrößte Handelspartner der EU mit einem Handelsvolumen von 124 Milliarden Euro. Darüber hinaus befinden sich Verhandlungen über ein Freihandelsabkommen mit Malaysia und Indonesien auf den Tisch, während die Gespräche mit Australien aufgrund von Marktzugangsforderungen gescheitert sind.
Auswirkungen der US-Zollpolitik
Trumps Zollpolitik hat nicht nur Folgen für die Handelsbeziehungen zwischen den USA und der EU, sondern könnte auch ernsthafte Auswirkungen auf die globalen Lieferketten haben. Laut oesterreich.ahk.de ist die Unsicherheit über die US-Handelspolitik eine Quelle der Besorgnis für Unternehmen und Regierungen weltweit. Simulationen zeigen, dass ein transatlantischer Zollkonflikt die EU-Exporte in die USA um die Hälfte reduzieren könnte. Dies könnte zu einer Reduzierung des realen BIP der EU um etwa 0,25 Prozent führen.
Für Deutschland, das stark von den Exporten in die USA abhängig ist, macht der US-Markt etwa 20% seiner weltweiten Exporte und 25% seiner Automobilexporte aus. Große Unternehmen wie Mercedes-Benz, BMW und Volkswagen dominieren die Exporte in die USA. Die aktuelle Zölle bedrohen daher nicht nur die Produktpreise, sondern gefährden auch die zahlreichen Arbeitsplätze, die von diesen Exporten abhängen.
Insgesamt stehen die Handelsbeziehungen zwischen der EU und den USA an einem kritischen Punkt. Musks Ideen könnten entweder als Grundlage für künftige Verhandlungen dienen oder jedoch in der gegenwärtigen politischen Realität schlichtweg ignoriert werden. Das Streben nach einer diversifizierten Exportstruktur und nach stabilen Handelsbeziehungen wird für die EU in der kommenden Zeit eine erhebliche Herausforderung darstellen, insbesondere in einem zunehmend protektionistischen globalen Handelsumfeld.