Horst Köhler, der neunte Bundespräsident der Bundesrepublik Deutschland, ist am 1. Februar 2025 im Alter von 81 Jahren gestorben. Laut einem Bericht von Gala starb Köhler nach einer kurzen, schweren Krankheit im Kreise seiner Familie.
Köhler wurde am 23. Mai 2004 zum Bundespräsidenten gewählt und 2009 erfolgreich im Amt bestätigt. Sein Rücktritt am 31. Mai 2010 kam für viele als Überraschung. Er war nicht nur der erste Bundespräsident, der kein Parteipolitiker war, sondern auch der erste, dessen Rücktritt in der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland für Aufsehen sorgte. Als Grund nannte er ein Interview, in dem er Auslandseinsätze der Bundeswehr mit deutschen Wirtschaftsinteressen begründete, was zur Kritik an seinem Amt führte.
Politische Karriere und Verdienste
Horst Köhler begann seine Karriere 1976 im Bundeswirtschaftsministerium und wurde 1990 Staatssekretär im Bundesfinanzministerium. Später war er Präsident der Europäischen Bank für Wiederaufbau und Entwicklung in London und von 2000 bis 2004 Chef des Internationalen Währungsfonds (IWF). In seiner Zeit als Bundespräsident setzte er sich besonders für einen fairen Umgang mit Afrika ein und wies immer wieder auf die Notwendigkeit hin, koloniale Denkmuster zu überwinden. Köhler war bekannt für seine Zuversicht und seine klare Sprache, was ihm in der politischen Arena Respekt einbrachte.
Wie Berliner Kurier feststellt, war sein Rücktritt 2010 ein einmaliger Moment in der deutschen Politik. In Innenpolitik sorgte Köhler für zahlreiche Überraschungen; so entschied er 2005, den Bundestag aufzulösen und Neuwahlen anzusetzen. Er weigerte sich 2006 auch, bestimmten Gesetzen zuzustimmen, was zum Unmut im Regierungslager führte.
Das Erbe von Horst Köhler
Köhler hinterlässt nicht nur ein politisches Erbe, sondern auch eine Familie. Er war verheiratet mit Eva Luise Köhler und hatte zwei Kinder. Nach seinem Rücktritt äußerte er sich selten zu innenpolitischen Themen, trat jedoch weiterhin als öffentliche Person auf. Während seiner Lebenszeit engagierte er sich sozial, indem er 2006 mit seiner Frau eine Stiftung zur Erforschung seltener Erkrankungen gründete und 2021 die Schirmherrschaft über den ersten bundesweiten Bürgerrat für Klimapolitik übernahm.
Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier würdigte Köhler in einem Kondolenzschreiben und erinnerte daran, dass dieser 2004 beinahe unbekannt war, sich jedoch in kurzer Zeit Anerkennung erarbeitete. Zu seiner Amtszeit zählt neben seiner Wiederwahl im Jahr 2009 auch, dass er eine entscheidende Rolle in der Vorbereitungen und den Verhandlungen für den Maastricht-Vertrag einnahm, der die Grundlage für die wirtschaftliche und monetäre Union in Europa bildete.
Insgesamt war Köhler eine prägende Figur in der deutschen Politik, die sich sowohl national als auch international um das Ansehen Deutschlands verdient gemacht hat. Sein Wirken wird in Erinnerung bleiben, insbesondere in einem Zeitalter, in dem der Dialog zwischen den Nationen und der Respekt vor den Lebensrealitäten anderer Völker wichtiger denn je sind.
Deutschlands Geschichte nach der Gründung der Bundesrepublik im Jahr 1949 umfasst insgesamt zwölf Bundespräsidenten, wobei Köhler zwischen 2004 und 2010 im Amt war. Gegenüber seinen Vorgängern und Nachfolgern weist sein Lebensweg einige Besonderheiten auf, die das politische Bild der Bundesrepublik entscheidend prägten, so wie Performativ zusammenfasst.