In den letzten Wochen haben verheerende Brände im Raum Los Angeles zahlreiche Menschen und prominente Persönlichkeiten getroffen. Besonders berührt ist die Schauspielerin Zooey Deschanel, die an ihrem 45. Geburtstag um den Verlust ihres Elternhauses trauert. Dieses Haus, in dem sie zusammen mit ihrer Schwester Emily aufwuchs, wurde durch die Flammen vollständig zerstört. Zooey beschreibt das Haus als „heilig“ und ein „Refugium“, in dem sie viele besondere Familienmomente erlebte, darunter Weihnachtsessen und Hochzeiten. Alle Erinnerungen, wie Familienfotos und Möbel ihres Ururgroßvaters, sind verloren gegangen.
Das im spanischen Revival-Stil der 1920er Jahre erbaute Elternhaus hatte hohe Decken und Buntglasfenster, was ihm den Spitznamen „The Church“ einbrachte. Es war eines von über 12.300 Häusern, die im Rahmen dieser verheerenden Brände in Kalifornien verloren gingen. An ihrem Geburtstag war es für Deschanel schwer, zu feiern. In den sozialen Medien bekundeten Stars wie Kate Hudson und Max Greenfield ihr Beileid und ihre Unterstützung in dieser schwierigen Zeit.
Die Dimension der Brände
Die Feuer rund um Los Angeles haben historische Dimensionen erreicht. Die Feuerwehr bezeichnet die Brände als „eine der zerstörerischsten Naturkatastrophen“ in der Geschichte von Los Angeles. Besonders betroffen ist das Viertel Pacific Palisades, wo bereits etwa 6.900 Hektar verbrannt sind. Insgesamt wurden rund 116 Quadratkilometer Land verwüstet, was der Größe San Franciscos entspricht.
Obwohl die Einsatzkräfte große Anstrengungen unternahmen, um das Feuer zu bekämpfen, sind die Brandherde in Pacific Palisades und Altadena nach wie vor „zu null Prozent eingedämmt“. Am Boden operieren über 7.500 Feuerwehrkräfte. Die Wetterbedingungen, insbesondere starke Santa-Ana-Winde mit Geschwindigkeiten über 100 km/h, haben die Ausbreitung der Brände begünstigt.
Evakuierungen und Schäden
Das Ausmaß der Zerstörung ist immens: Über 2.000 Gebäude wurden bisher vernichtet, darunter rund 1.000 in Pacific Palisades. Mehr als 100.000 Menschen mussten ihre Häuser verlassen, jetzt in Sicherheitseinrichtungen untergebracht. Die geschätzten Schäden belaufen sich auf erstaunliche 57 Milliarden Dollar, was 55 Milliarden Euro entspricht. Trotz der massiven Brandbekämpfungsmaßnahmen gibt es bereits mindestens fünf bestätigte Todesopfer, wobei die genaue Zahl unklar bleibt.
Die Situation bleibt angespannt, da die US-Wetterbehörde vor einer möglichen „bedeutenden Ausbreitung“ der Brände warnt. Während einige Gebiete in den Hollywood Hills bereits Entwarnung erhalten haben und die Evakuierungsanordnungen aufgehoben wurden, bleibt die Gefährdung in anderen Regionen hoch. Die Katastrophe hat die Gemeinschaft zusammengeschweißt. Die Dankbarkeit für die Feuerwehrleute und die Solidarität unter den Anwohnern ist spürbar, auch wenn viele ungeheuren Verlust erlitten haben.
Inmitten dieser Tragödie sind die Gedanken der Öffentlichkeit und der Prominenten bei Zooey Deschanel und allen anderen, die durch die Brände geschädigt wurden. Die Hoffnung auf Wiederaufbau und Heilung bleibt stark, auch wenn die Erinnerungen an die verlorenen Heimatstätten schmerzhaft sind.