Am 18. Januar 2025 startet Chemnitz mit einem ganztägigen Programm in das europäische Kulturhauptstadtjahr 2025. Die Eröffnungsfeierlichkeiten versprechen ein Spektakel, welches mehrere Zehntausend Menschen anziehen soll, darunter hochrangige Gäste wie Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier und die Bundestagsvizepräsidentin Claudia Roth. Höhepunkt der Feierlichkeiten ist eine abendliche Open-Air-Show am Karl-Marx-Monument, während eine historische Dampflokomotive durch die Innenstadt rollt, um den ehemaligen Industriestandort in Erinnerung zu rufen.
Doch die Feierlichkeiten werden von gesellschaftlichen Spannungen und Demonstrationen überschattet. Parallel zu den kulturellen Veranstaltungen sind mehrere Protestaktionen angemeldet. Eine der größten wird von der rechtsextremistischen Kleinstpartei „Freie Sachsen“ organisiert, die mit rund 300 Teilnehmern gegen die Kulturhauptstadt demonstriert. Deren Fraktionsvorsitzender Martin Kohlmann wird unter den Teilnehmenden erwartet. Der Aufzug wird von Polizei und Absperrgittern gesichert und zieht durch ein Spalier einer Gegenkundgebung der Zivilgesellschaft, an der über 1000 Menschen teilnehmen. Die Polizei meldete bisher störungsfreie Abläufe und auch die Bundespolizei berichtete von einem reibungslosen Anreisetag.
Demografische und gesellschaftliche Spannungen
Die Entscheidung der Stadtverwaltung, der Demonstration der „Freien Sachsen“ zuzustimmen, sorgt für hitzige Debatten. Oberbürgermeister Sven Schulze (SPD) verteidigt die Genehmigung und betont die Bedeutung von Meinungs- und Demonstrationsfreiheit. Kritiker wie Frauke Wetzel, Projektleiterin beim Verein ASA-FF, warnen jedoch vor den möglichen Folgen und haben eine Gegendemonstration organisiert, die an das „Wir sind mehr“-Konzert von 2018 anknüpfen will, welches auf Ausschreitungen reagierte. Wetzel und andere fordern eine offene und friedliche Kulturhauptstadt.
In Chemnitz sind die Erinnerungen an die rechtsextremen Ausschreitungen von 2018 präsent. Viele Bürger befürchten, dass solche Vorfälle im Jahr 2025 wiederholt werden könnten. Insbesondere Anna Schramm von der Beratungsstelle Support weist auf die Gefahren für marginalisierte Gruppen hin und appelliert an die Stadtregierung, deren Ängste ernst zu nehmen. Die Sicherheitskonzepte der Stadtführung stehen in der Diskussion, und Skepsis ist unter den Bürgern verbreitet.
Die Rolle der Kultur und der Stadtentwicklung
Die Kulturhauptstadt-Initiative hat das Ziel, die „stille Mitte“ der Gesellschaft zu aktivieren und die Stadtentwicklung zu fördern. Rund 100 Millionen Euro Fördergelder fließen in das Projekt, von denen etwa 60 Millionen in sogenannte Interventionsflächen investiert werden. Stefan Schmidtke, Programmchef für die Europäische Kulturhauptstadt Chemnitz 2025, arbeitet hierbei eng mit über 400 Trägervereinen und 500 individuellen Trägern zusammen. Tausende Menschen unterstützen aktiv das Projekt und sind in die Planungen involviert.
Die Proteste am Eröffnungstag werfen ein Licht auf die gespaltene Gesellschaft der Stadt. Es bleibt abzuwarten, ob die Feierlichkeiten und die damit verbundene Kulturhauptstadtinitiative in der Lage sein werden, einen positiven Wandel zu bewirken oder ob sie tieferliegende Spannungen nur verdecken werden.
Für weitere Informationen, siehe die Artikel von Sächsische.de, MDR.de und MDR.de.