In Los Angeles braut sich eine weitere Katastrophe zusammen. Während die Feierlichkeiten zum neuen Jahr längst vergangen sind, lodern im Zuge zunehmender Winde verheerende Brände, die eine besorgniserregende Bilanz von 24 Todesopfern gefordert haben. Wie die Remszeitung berichtet, nimmt die Intensität der Feuer durch Böen von Geschwindigkeiten bis zu 50 km/h weiter zu. Diese extremen Bedingungen erschweren die Löscharbeiten erheblich, insbesondere für die Feuerwehr, die in Schichten von 24 bis 36 Stunden im Einsatz ist.
Der US-Wetterdienst hat bereits vor „extremer“ Feuergefahr gewarnt und prognostiziert für die kommende Woche weitere heftige Winde. Trotz der Gefahrenlage haben die Schulen im Raum Los Angeles am Montag wieder geöffnet. Der Druck auf die Einsatzkräfte ist enorm, da sie umso länger benötigen, um die Flammen unter Kontrolle zu bringen.
Gefahr für kulturelle Erbe
In unmittelbarer Nähe der Brände befinden sich das Thomas-Mann-Haus und die Villa Aurora, bedeutende deutsche Kulturstätten. Während die Villa Aurora, ein wichtiges Denkmal des Exils, in der letzten Zeit verschont blieb, ist die gesamte Nachbarschaft bereits stark betroffen. Der Vorstandsvorsitzende des Trägervereins, Markus Klimmer, erklärte, dass das Gebäude äußerlich unversehrt ist, jedoch auch Schäden nicht ausgeschlossen werden können, da eine Inspektion derzeit unmöglich ist.
Alle Stipendiaten des Thomas-Mann-Hauses sind in Sicherheit, doch die Plünderungsgefahr bleibt ein ernsthaftes Problem. Während ein Mitarbeiter einige Gegenstände aus dem Thomas-Mann-Haus retten konnte, war dies in der Villa Aurora nicht möglich. Um die Gebäude zu schützen, plant der Trägerverein, Sicherheitsdienste zu engagieren, sobald die Situation es zulässt.
Ursachen und Ausmaß der Brände
Die Waldbrände werden durch eine Kombination aus starken Winden, Trockenheit und möglicherweise Brandstiftung angetrieben. Laut Informationen von ZDF stehen die aktuellen extremen Wetterbedingungen im Kontext des Klimawandels, der in den letzten zwei Jahrzehnten die Häufigkeit und Intensität von Waldbränden erheblich erhöht hat. Das Jahr 2024 war das heißeste Jahr seit Beginn der Messungen, mit Temperaturen, die gemessen an den vorindustriellen Werten um 1,6 Grad Celsius überschritten wurden.
Die Feuer haben in der Umgebung von Los Angeles bereits über 100 Quadratkilometer verwüstet, und mehr als 180.000 Menschen wurden evakuiert. Clare Nullis von der Weltorganisation für Meteorologie (WMO) hebt hervor, dass der Klimawandel Bedingungen schafft, die aus einem einfachen Brand eine massive Katastrophe machen können. Diese Herausforderungen werden durch immer länger werdende Waldbrandsaisons verstärkt, was wiederum alarmierende Zeichen für die globale Erwärmung darstellt.
Prominente aus Hollywood, darunter Jamie Lee Curtis, haben bereits Spenden zur Unterstützung der Brandopfer in Kalifornien gesammelt. Die Bevölkerung sieht sich weiterhin einer kritischen Lage gegenüber, in der jedes gerettete Leben und jedes unversehrte Gebäude zählt.