Der deutsche Rodelsport steht vor einer wegweisenden Phase, in der die erfolgreiche Ära der Vergangenheit auf den Prüfstand gestellt wird. In der aktuellen Saison 2024/2025 hat Deutschland bisher lediglich vier von 16 möglichen Siegen in den ersten vier Weltcups erzielt. Dieser Rückschlag verstärkt den Eindruck, dass das Team die Kunst des Siegens scheinbar verlernt hat, was besonders durch die dominierenden Leistungen Österreichs unterstrichen wird. Bei einem Heimrennen in Oberhof vor Weihnachten belegten die österreichischen Athleten die ersten vier Plätze, was für das deutsche Team eine schmerzliche Niederlage darstellt. Österreich ist der Hauptkonkurrent Deutschlands im Rodeln und dieser Erfolg ist nicht zuletzt auf die hervorragende Trainerarbeit von Georg Hackl zurückzuführen.
Mit Patric Leitner, dem neuen Bundestrainer, soll frischer Wind ins Team gebracht werden. Der Olympiasieger von 2002 folgte im Sommer 2024 Norbert Loch nach, der über 16 Jahre hinweg 22 Olympia- und fast 100 WM-Medaillen sammelte. Laut kn-online.de ist Leitner einigermaßen mit der Teamleistung zufrieden, betont jedoch die Notwendigkeit, dass sich die Mannschaft erst finden müsse.
Ein neuer Kurs unter Leitner
Die Herausforderungen sind zahlreich. Leitner hat, nachdem er im Januar einen komplizierten Beinbruch erlitten hatte, der zwei Operationen und 16 Wochen Rehabilitation erforderte, seine Rolle als Cheftrainer mit Ehrgeiz angenommen. Er ist nun wieder fit und bereit, sein Team zu führen. In einem Interview mit der FIL äußerte er die Bedeutung von Teamkommunikation und Zusammenhalt, besonders in schwierigen Zeiten.
Um den Zusammenhalt zu fördern, fand im Sommer 2024 ein gemeinsames Trainingslager am Gardasee statt, das den Athleten helfen sollte, sich besser kennenzulernen und zu motivieren. Leitner plant zudem eine Umstellung im Athletiktraining, mit einem verstärkten Fokus auf den Start, der in der aktuellen Konkurrenz im internationalen Rodelsport entscheidend sein könnte. Alle Athleten sind gesund und fit in die Vorbereitung gestartet, was eine positive Nachricht für die deutschen Rodler ist.
Talentförderung und Herausforderungen
Das Team verfügt zudem über vielversprechende junge Talente wie Merle Fräbel und das Doppel Orlamünder/Gubitz. Diese Athleten haben bereits erste Erfolge erzielt und lassen auf eine positive Entwicklung hoffen. Dennoch bleibt die Konkurrenz stark. Es ist wichtig, dass sich die deutsche Mannschaft auf die kommenden Selektionsrennen vorbereitet, die in Sigulda und auf drei deutschen Bahnen stattfinden. Die erste Auswahlqualifikation fand am 25. Oktober statt, wo 28 Athleten, einschließlich der besten Junioren und des B-Teams, antreten.
Leitner hat auch recht positive Eindrücke von den neuen Doppel-Teams Dajana Eitberger/Magdalena Matschina und Toni Eggert/Florian Müller, die im internationalen Rodelsport auftrumpfen können. Die Zusammenarbeit zwischen den Athleten und den Trainern wird entscheidend sein, um im Wettbewerb zu bestehen und an die Erfolge früherer Jahre anzuknüpfen.
Ein Ausblick auf die Zukunft
Die deutsche Rodelsportgemeinschaft steht an einem Wendepunkt. Die öffentliche Erwartungshaltung und die aktuelle Wettbewerbsfähigkeit erfordern sowohl Anpassungen in der Trainingsmethodik als auch ein starkes Teamgefühl. Leitner wertschätzt die Bedeutung des Teamgeists und geht optimistisch in die Zukunft. Die nächsten Jahre bis zu den Olympischen Spielen 2026 werden entscheidend sein, um als Nation im Rodeln internationalen Erfolg zu haben.
Mit der Unterstützung seiner Familie bleibt Patric Leitner weiterhin motiviert und hat ein lukratives Angebot aus dem Ausland abgelehnt. Er möchte bis 2026 im Bereich Athletik arbeiten und bleibt auf Kurs, um die deutsche Rodelmannschaft zurück an die Spitze zu führen. Die Herausforderungen sind groß, doch die grundsätzliche Strategie und das Engagement sind klare Schritte in die richtige Richtung. Die Richtung ist vorgegeben, jetzt gilt es, das eigene Potenzial zu nutzen und die Siege zurück nach Deutschland zu holen.