Am 5. Januar 2025 gab Steffen Baumgart sein Debüt als Cheftrainer des 1. FC Union Berlin in einem Testspiel gegen Holstein Kiel. Das Spiel endete mit einer 1:2-Niederlage für die Berliner im Stadion An der Alten Försterei, vor 9.035 Zuschauern. Die Partie wurde in vier Abschnitten von je 30 Minuten ausgetragen, mit einem Seitenwechsel nach 60 Minuten. Union konnte lediglich durch einen Ausgleichstreffer von Yorbe Vertessen in der 97. Minute punkten, während Holstein Kiel durch Tore von Armin Gigovic und Fiete Arp die Oberhand behielt.
Die Mannschaft von Union Berlin konnte in den zweiten 60 Minuten mehrere gute Chancen herausspielen, doch letztendlich blieb es beim Rückstand. Baumgart setzte in seinem ersten Spiel eine Vierer-Abwehrkette ein. Unter den Zuschauern waren die Verletzungen von Schlüsselspielern wie Torwart Frederik Rönnow und Angreifer Ivan Prtajin besonders bedauerlich.
Baumgarts Ernennung und Herausforderungen
Steffen Baumgart wurde als neuer Trainer des 1. FC Union Berlin verpflichtet, nachdem Bo Svenssson nach weniger als einem halben Jahr entlassen worden war. Svensson hatte mit der Mannschaft in neun Pflichtspielen nicht gewonnen, was sie auf den 12. Tabellenplatz fallen ließ. Geschäftsführer Horst Heldt hob Baumgarts Führungsstil und seine Fähigkeiten in der Spielerentwicklung hervor. Bemerkenswert ist, dass Baumgart bereits von 2002 bis 2004 als Spieler bei Union Berlin aktiv war, wo er auch die Rolle des Kapitäns innehatte und zwei Jahre in Folge zum „Union-Fußballer des Jahres“ gewählt wurde.
Baumgart, der nach seiner Trennung vom Hamburger SV seit dem 24. November 2024 auf der Suche nach einer neuen Herausforderung war, kennt bereits viele Konstellationen im Verein gut. Heldt und Baumgart haben sich während ihrer gemeinsamen Zeit beim 1. FC Köln kennengelernt. Die Eröffnung des neuen Kapitels für Union Berlin fand im Rahmen des Trainingsbeginns nach der Winterpause statt.
Ausblick auf die nächsten Spiele
Union Berlin hat bereits für die bevorstehenden Herausforderungen einen klaren Plan. Wie faz.net berichtet, steht der nächste Pflichtspieltermin für den 11. Januar gegen den 1. FC Heidenheim an. Zuvor wird das Team jedoch eine weitere Trainingseinheit absolvieren. Am 15. Januar tritt Union gegen den FC Augsburg an, bevor die Rückrunde am 19. Januar mit einem Spiel gegen Mainz 05 eingeläutet wird. Eine Woche später geht es gegen St. Pauli in Hamburg.
Trainerwechsel haben in der Geschichte der 1. Fußball-Bundesliga regelmäßig stattgefunden – seit der Saison 1963/1964 hat es zahllose Veränderungen gegeben. Der Trainerwechsel bei Union ist Teil eines größeren Trends, der die Liga prägt. Laut einer Statistik von Statista gab es bis zur Saison 2024/2025 zahlreiche solcher Wechsel, die zeigen, wie dynamisch das Trainerumfeld in der Bundesliga ist.